Champions Cup - Premier de sa poule, La Rochelle recevra Gloucester en huitième de finale
CHAMPIONS CUP - Assurés d'être qualifiés depuis leur victoire sur la pelouse de Northampton samedi, les Rochelais attendaient le résultat du match de Toulouse pour savoir quel sera leur adversaire lors des huitièmes de finale de Champions Cup. Avec la victoire non-bonifiée des Toulousains (20-16), ce seront les Anglais de Gloucester qui s'opposeront aux Maritimes.
Une phase de groupes quasiment parfaite et voilà La Rochelle première de sa poule ! Invaincu, le champion d'Europe en titre a profité du résultat du Stade toulousain pour garder de justesse sa place de leader de la poule B, après son succès bonifié face à Northampton samedi (13-31). Du coup, les hommes de Ronan O'Gara ont plusieurs privilèges en vue de la phase finale de cette Champions Cup. Déjà ils sont assurés de recevoir tous leurs matchs jusqu'en demi-finale, alors que la finale de la compétition aura lieu à l'Aviva Stadium de Dublin. Ensuite, ils affronteront en huitième de finale le dernier qualifié de la poule A, à savoir Gloucester.
La Rochelle pourrait retrouver Leinster en finale
Les Cherry and Whites ont arraché leur qualification sur la pelouse de Chaban-Delmas samedi, où ils se sont imposés face à l'Union Bordeaux-Bègles (17-26). Un résultat qui leur a permis de passer devant le Lou in extremis au classement. D'ailleurs, ce sont les deux victoires face aux Bordelais qui ont fait la différence pour les Anglais, puisque ces derniers ont aussi subi deux gros revers face au terrible Leinster. Le Leinster qui, à l'instar de La Rochelle, a terminé premier de sa poule, avec 20 points récoltés sur 20 possibles, et qui est assuré de jouer l'entièreté de ses matchs chez lui, à Dublin. À noter que les deux premiers de poules, La Rochelle et le Leinster, ne pourront s'affronter qu'en cas de qualification en finale. Auquel cas, nous aurions droit à un remake de la dernière finale de Champions Cup, remportée par les Rochelais...
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