L'objectif : passer le quart

Défaits à trois reprises dans leur histoire en quarts de finale de la Coupe du monde par la Nouvelle-Zélande (en 1987, 1995 et 1999), les Écossais chercheront en premier lieu à éviter l’épouvantail des All Blacks susceptible de se dresser sur leur route, à ce même stade de la compétition. Pour ce faire, il s’agira pour eux de se qualifier si possible en position de premier de poule, c’est-à-dire de battre l’Irlande en ouverture de compétition.

Car en cas de défaite, les Écossais pourraient être contraints de jouer très gros lors du dernier match de poule, face au Japon à Yokohama… Ensuite?Si le plan fonctionne sans accroc, il s’agira de battre l’Afrique du Sud en quart de finale, pour ce qui serait la première opposition entre les deux nations en match à élimination directe. Pas facile, mais pas inabordable non plus au moment d’aller chercher la première demi-finale jamais disputée par le XV du Chardon depuis 1991…