Le fait du match : Exeter, ces patients anglais

 Cela restera l’image que l’on gardera, bien malgré nous, en mémoire de cette demi-finale perdue par Toulouse (28-18). Car oui, malgré les fulgurances de Kolbe, les contests de Marchand, les charges de Baille, les arrêts-buffet de Kaino ou même la merveille de cad-déb’ de Henry Slade, ce sont bien ces enchaînements de pick and go près des lignes qui ont fait la différence en faveur d’Exeter, en ce samedi anglais ensoleillé.

Car si le Stade toulousain avait probablement pour lui le panache, le talent et la vitesse (quels essais que ceux de Placines et de Lebel !), toutes ces belles dispositions se sont malheureusement heurtées à une certaine inefficacité à l’approche de l’en-but des Chiefs. On en veut pour preuve ce plongeon pour rien de Yoann Huget (19e) un brin trop court pour récompenser une immense séquence de ses avants, cette tentative de passe impossible de Guitoune pour Marchand qui annihila un temps fort qu’on imaginait décisif (54^e), sans oublier ce contest désespéré de Sam Simmonds à quelques centimètres de sa ligne (65^e), après une immense action au bout de laquelle Placines manqua le doublé de quelques millimètres. Un déficit d’organisation ou de patience, appelez ça comme vous le voulez, qui a singulièrement tranché avec celle des Chiefs d’Exeter…