Racing 92 - Exeter, une finale inédite pour un nouveau vainqueur

La Coupe d'Europe édition 2020 verra un nouveau club inscrire son nom au palmarès : le Racing 92 et Exeter se retrouveront en finale, le samedi 17 octobre, pour un choc inédit. Les deux équipes s'affronteront pour la première fois de leur histoire, d'ailleurs. Le rendez-vous a été fixé à Bristol, par l'EPCR, en raison du meilleur classement des Chiefs en phase de poule.

Ce samedi, la logique a finalement été respectée malgré la résistance des historiques Saracens et Toulouse : même en jauge partielle ou à huis-clos, les deux hôtes de ce dernier carré aux allures de crunch ont décroché leur ticket pour l'ultime lutte. Pour la huitième fois de l'histoire, la finale de la Champions Cup donnera donc lieu à une confrontation franco-anglaise. Pour l'heure, dans ce duel fratricide, les pensionnaires de Premiership mènent cinq à deux.

Troisième finale pour le Racing 92

Le Racing 92 était d'ailleurs tombé face aux Saracens, en mai 2014, à Lyon. Les Ciel et Blanc, également vaincus en 2016 par le Leinster, à Bilbao, auront au moins le bénéfice de l'expérience face à des Chiefs novices à ce stade de la compétition. Les Franciliens auront une nouvelle opportunité, la troisième, de voir leur nom gravé sur le trophée. Les troupes de Rob Baxter, emmenées par Henry Slade et Stuart Hogg, auront, à l'inverse, le petit avantage d'évoluer à 1h30 de route de Sandy Park. Même si, pour l'heure, le huis-clos est décrété pour tout événement sportif outre-Manche...

D'un point de vue plus global, cette finale marquera un tournant dans la rivalité entre les deux pays. Pour l'heure, l'Angleterre compte neuf victoires dans la reine des Coupes d'Europe contre huit succès pour la France. Au passage, les hommes de Laurent Travers auront donc l'occasion de ramener les deux nations à égalité.