Comment le fiasco de Mediapro pourrait impacter le rugby

Le fiasco de Mediapro, diffuseur de la Ligue 1 depuis l’été dernier via sa chaîne Téléfoot, pourrait bien avoir des conséquences sur la diffusion du Top 14 et du Pro D2 sur les antennes de Canal +. Et pour cause. Si Téléfoot pourrait donc continuer à diffuser la Ligue 1 (et la Ligue 2) de façon "normale", au plus tard jusqu’au 21 décembre, la Ligue Nationale de football est depuis quelques jours à la recherche d’un nouveau diffuseur. Et quelle autre chaîne mieux que Canal + pourrait venir à la rescousse ? La liste des potentiels acteurs du marché susceptibles d’acheter un tel produit dans le contexte actuel est mince, pour ne pas dire famélique. À tel point que, selon nos confrères de L’équipe, Mediapro se serait engagé auprès de la LFP à assurer la diffusion de ses rencontres, jusqu’à ce qu’on lui trouve un successeur.

Évidemment, le temps presse pour la Ligue Nationale de Football quand du côté de Canal +, on se montre relativement discret. Par-delà les rancœurs nées du dernier appel d’offres perdu par la chaîne cryptée, les dirigeants de Canal + réfléchissent à une réorganisation totale de leur programmation. Souvenez-vous. Dépouillé de son produit phare, le diffuseur historique du football en France avait alors promu le Top 14 sur la case notamment du dimanche soir en "prime time", mais aussi sur celle du vendredi soir. "C’est la marque de l’attractivité toujours croissante du Top 14", avait jubilé à l’époque le président de la LNR Paul Goze.

L’affiche risque d’être déplacée

Force est surtout de constater que le rugby était un produit de substitution. À l’heure où le retour en force de la Ligue 1 sur Canal + est une probabilité très forte, qu’adviendra-t-il donc du Top 14 ? Il semble évident que si Canal + récupère les droits de la Ligue 1, la case du dimanche soir lui sera dédiée. Et qu’en sera-t-il du Pro D2 ? Faute de ballon rond, celle-ci, qui avait longtemps fait l’objet de discussions entre les dirigeants de Canal + et ceux de Discovery, propriétaire d’Eurosport France pour une éventuelle sous-licence de ces droits de diffusion, avait finalement trouvé sa place dans la programmation des chaînes du groupe Canal. Sauf que. Avec l’éventuel retour du ballon rond dans l’escarcelle du groupe dirigé par Vincent Bolloré, le Pro D2 pourrait bien se retrouver à l’étroit.

Selon nos informations, les dirigeants de Canal + ont donc de nouveau engagé des discussions avec Eurosport France pour sous-licencier le Pro D2. Entre les deux parties, la négociation s’annonce serrée en raison d’un profond désaccord financier lié au contrat de distribution d’Eurosport par Canal Sat. Les prochaines semaines s’annoncent donc mouvementées, le rugby devant s’attendre à être un dommage collatéral du fiasco de Mediapro.