Transferts, prolongations, fins de contrat, blessures... Les indiscrétions du Midol

Union Bordeaux-Bègles : Picamoles débarque pour une saison

Il y a dix jours, Midi Olympique révélait les contacts entre l’Union Bordeaux-Bègles et Louis Picamoles (qui aura 35 ans vendredi prochain) avant d’annoncer vendredi que le joueur avait été reçu par les dirigeants girondins la semaine passée. Comme expliqué par RMC Sport, l’international français (82 sélections) prendra bien la direction de l’UBB l’été prochain. Le joueur, revenu dans son club formateur de Montpellier en 2017 après être passé par Toulouse et Northampton, avait compris que les décideurs étaient réticents à l’idée de le conserver au terme de son contrat en juin et cherchait à relever un ultime défi. Il l’a trouvé.

Avec les départs de Marco Tauleigne et Beka Gorgodze, celui prévisible de Scott Higginbotham et alors que le club songe à se séparer d’Afa Amosa, le manager Christophe Urios était en quête d’un numéro 8 de haut niveau alors que des bruits irlandais évoquait un intérêt pour l’international du Munster CJ Stander (30 ans ; 46 sélections). Piste qui semble difficile. En attendant, l’UBB accueillera un autre troisième ligne, comme évoqué par L’Équipe, en la personne du prometteur Columérin Bastien Vergnes-Taillefer (23 ans), qui a trouvé un accord pour un contrat de trois ans.

Grenoble : Mulipola a signé deux ans

Selon nos informations, le pilier droit de Newcastle Logovi’i Mulipola (33 ans) va évoluer la saison prochaine du côté de Grenoble. En effet, le joueur, arrivé aux Falcons en provenance de Leicester en 2017, s’est engagé en faveur de l’actuel pensionnaire de Pro D2, qui désire renforcer sa première ligne. Il a ainsi signé un contrat de deux ans avec le FCG. L’international samoan (33 sélections), également connu pour son look plutôt excentrique, possède un solide CV en Premiership. En effet, en prenant aussi en compte son passage à Gloucester lors de la saison 2019-2020, Mulipola totalise près de 130 matchs en première division anglaise.

Perpignan : Walcker a choisi Castres

Indiscutable sur le côté gauche de la mêlée de Perpignan (quatorze titularisations en dix-sept apparitions cette saison), le pilier Quentin Walcker (24 ans) était convoité par plusieurs écuries de Top 14. Les dirigeants de l’Usap, qui souhaitaient le conserver, avaient d’ailleurs récemment compris qu’ils devaient se mettre en quête d’un nouveau joueur à son poste. Alors que Pau et Castres étaient les deux finalistes sur le dossier Walcker, l’intéressé a opté - selon nos informations - pour le CO, qu’il rejoindra donc l’été prochain.

Nouvelle-Zélande : une star de la NRL passe à XV

L’arrière des New Zealand Warriors, Roger Tuivasa-Sheck (27 ans), a annoncé sa signature avec la fédération néozélandaise. Il n’a pas caché qu’il postulait à une place dans le groupe des All Blacks pour la Coupe du monde 2023. Le joueur rejoindra les quinzistes à l’issue de la saison 2021 de NRL. Il jouera avec les Blues. Depuis la signature de Sonny Bill Williams, c’est le plus gros transfert enregistré par le rugby sudiste. TuivasaSheck est international à XIII et il est l’un des tout meilleurs arrières de la NRL. Dans le passé, il a remporté un titre avec les Roosters de Sydney à l’âge de 19 ans. Lors de la récente intersaison, il s’est entraîné avec les Black Seven.

Argentine : l’exode se poursuit vers l’Australie

Deux nouveaux joueurs argentins sous contrats fédéraux ont décidé de poursuivre leur carrière à l’étranger. Le pilier Lucio Sordoni (22 ans, 3 sélections) et le deuxième ligne Ignacio Calás (24 ans) se sont engagés avec la province australienne de la Western Force. Le premier affiche 3 sélections avec les Pumas et évoluaient avec les Jaguares depuis 2018 ; le second, international moins de 20 ans, même s’il faisait partie la saison dernière du groupe disputant le Super Rugby, n’a disputé que la Currie Cup en 2019 avec la réserve des Jaguares… À la Western Force, Sordoni et Calás rejoignent leurs coéquipiers Tomás Lezana, Santiago Medrano, Tomás Cubelli et Domingo Miotti qui se sont tous engagés cet automne avec l’équipe de Perth.

Grenoble : Barthélémy pour trois ans 

Alors que les discussions semblaient avancées avec les dirigeants de Bayonne (où il est arrivé en 2018 en provenance d’Albi) pour une prolongation, tel qu’évoqué récemment dans ces colonnes, l’ouvreur ou trois-quarts centre Romain Barthélémy (31 ans) s’est finalement engagé pour trois saisons en faveur de Grenoble, comme révélé par nos confrères de France Bleu Pays basque, et confirmé auprès de nous par les dirigeants isérois vendredi soir. Un contrat de deux ans était évoqué à l’Aviron mais Barthélémy a donc décidé de rejoindre un club où a évolué son père Patrick, demi d’ouverture du FCG au début des années 90.

Oyonnax : Raynaud et Geledan jusqu'en 2024

Le pilier d’Oyonnax Tommy Raynaud (26 ans), arrivé en 2016 en provenance de Narbonne, a prolongé son contrat pour trois saisons supplémentaires, comme le club l’a officialisé en fin de semaine dernière. Le voilà désormais sous contrat jusqu’en 2024. Le talonneur Benjamin Geledan (30 ans) l’a imité.

Aix-en-Provence : Loukia prolonge

Le pilier droit Mohamed Loukia a décidé de prolonger l’aventure avec son club formateur pour les trois prochaines saisons, à savoir jusqu’en 2024 ! Arrivé en 2009 dans les catégories jeunes, il a fait sa première apparition en première en 2013 alors qu’il n’avait que 20 ans. Travailleur, sérieux et humble, « Momo » s’inscrit donc dans la durée puisqu’il aura passé, au terme de son futur contrat, quinze ans à Provence Rugby.

Mont-de-Marsan : Muarua arrive en prêt, Baker libéré

Le troisième ligne de Vannes, Pio Muarua (24 ans), s’est engagé jusqu’à la fin de la saison avec le Stade montois sous la forme d’un prêt. Très peu utilisé en Bretagne (3 matchs, 2 titularisations), le Fidjien, qui possède le statut Jiff, espère se relancer dans les Landes et vient compenser le départ de Dan Baker. Le troisième ligne centre gallois, malgré des performances sportives réussies, a demandé à ses dirigeants de repartir au pays pour raisons familiales

Anglet : Le Chilien Ayarza rentre au pays

Le pilier José Ramón Ayarza (27 ans ; 1,85 m pour 124 kg) va quitter le Pays basque dans les prochains jours. Non conservé par Montauban en juin dernier, l’international chilien (16 sélections) avait rejoint Anglet, en Fédérale 1, cet été. En effet, Ayarza, débarqué en France en 2014 et qui a porté les couleurs de Carcassonne, La Voulte-Valence et Bayonne, s’est engagé avec Selkhnam, la franchise chilienne qui évolue en Superliga sudamericana. Une compétition qui va débuter début mars. C’est un retour aux sources pour le joueur né à Santiago du Chili, ville dans laquelle évolue Selkhnam.