Le joueur à suivre : Ritchie, objectif Lions

Les Français se souviennent que c’est pour un coup de poing contre lui que Mohamed Haouas fut expulsé en mars à Murrayfield. Rendons-lui justice, Richie ne fit que subir la situation puisque c’est un autre Écossais qui avait « gentiment » provoqué le pilier de Montpellier dans le secret d’un regroupement. Jamie Richie reçut d’ailleurs le titre d’homme du match après cet Écosse-France et il récidiva en octobre après la victoire de son équipe au pays de Galles.
À 24 ans, Jamie Ritchie semble donc promis à un solide avenir au sein du XV du Chardon. Il l’a intégré en 2018 lors d’une tournée de l’Écosse en Amérique du Nord.
Il a découvert le ballon ovale au sein de l’école de Strathallan, institution privée, qui a fourni plusieurs internationaux, dont, actuellement, les frères Fagerson, mais aussi le grand golfeur Colin Montgomerie.
Jamie Ritchie avait fait ses débuts chez les professionnels dès 2014 à l’âge de 17 ans sous les couleurs d’édimbourg au cours d’un match de Ligue celte contre la province irlandaise du Leinster. Dans le microcosme du rugby écossais, on parlait déjà de lui comme d’un petit phénomène quiavait peaufiné sa combativité en pratiquant le judo à bon niveau. Il fut même médaille d’argent des championnats de jeunes de Grande-Bretagne.
En 2019, il fit partie de l’équipe battue par le Japon lors du match de poule décisif, Mais les connaisseurs et les fins analystes avaient remarqué son incroyable performance à titre individuel. Dans une équipe dominée, privée de la possession, il avait livré une performance titanesque au cœur des rucks, en se sacrifiant au grattage. Les Écossais pronostiquent sa sélection pour la prochaine tournée des Lions britanniques et irlandais (si elle a lieu). Ce sera donc l’un des enjeux secondaires du tournoi chez les Écossais.