Le sélectionneur : Farrell, l’héritier de Schmidt

Un poste d’assistant qu’il a occupé pendant quatre autres saisons, de 2016 à 2019, avant d’être promu au rang de sélectionneur à l’issue de la dernière Coupe du monde au Japon, succédant ainsi à Joe Schmidt. Comme attendu, cette transition s’est donc faite en douceur, sans réelle révolution dans le jeu des Irlandais. Comme sous l’ère Schmidt, cette équipe d’Irlande aime toujours conserver le ballon, enchaîner les longues séquences, étouffer ses adversaires en défense, et s’appuyer sur une conquête rigoureuse. Comme c’est le cas dans les équipes de province, comme le Leinster par exemple, chaque attaque ou le moindre lancement de jeu est millimétré. Néanmoins, les Irlandais ont montré récemment quelques faiblesses en touche. Une carence qui a provoqué l’intégration de la légende vivante du rugby irlandais dans le staff, l’ex-deuxième ligne Paul O’Connell. Avec ce renfort de poids, l’ancien talonneur Simon Easterby va pouvoir se focaliser pleinement sur le jeu d’avant, laissant l’alignement à O’Connell, expert mondialement reconnu de ce secteur de jeu.