Mondial des clubs : l’EPCR garde la main

Alors que la présentation initiale qu'avait fait Bernard Laporte de la Coupe du monde des clubs évoquait la disparition possible de la Champions Cup et du Challenge européen, les dirigeants de l'EPCR et les ligues professionnelles ont repris la main sur un projet pharaonique et censé dynamiser le rugby mondial et son économie. En recevant un (quasi) blanc-seing de la part des trois ligues professionnelles européennes, l'instance régnant sur la coupe d'Europe a consolidé son pouvoir sur le vieux continent et s'installe désormais à la table des négociations aux côtés de World Rugby et la Sanzaar, l'organe veillant sur toutes les compétitions de l'hémisphère Sud, le Super Rugby comme le Rugby Championship. Aux yeux des parties prenantes du dossier, il est en effet plus simple de réfléchir à trois (EPCR, Sanzaar, World Rugby) plutôt qu'à douze et en ce sens, les réunions prochaines pourraient accoucher des contours du projet.

Un rôle majeur pour CVC

Concernant le Mondial des Clubs, reste à savoir quel rôle y jouera CVC : le gigantesque fonds d'investissement qui rachète morceau par morceau le rugby mondial (Ligue celte, Premiership, Tournoi des 6 Nations...) a fait du Mondial des clubs un élément incontournable de son nouvel engagement dans le rugby et ne veut pas être un simple spectateur.

Dès lors, CVC sera-t-il le grand argentier du projet ? « Comment voulez-vous qu'il en soit autrement ?, nous confiait lundi soir un important président de club européen. CVC a 30 % du Premiership, 30 % de la Ligue Celte et a donc une influence considérable dans l'EPCR et donc dans le futur Mondial des clubs ». Pour l'instant, le Top 14 est l'une des rares compétitions échappant encore à l'appétit de CVC Capital Partners. Mais entre les présidents des plus grands clubs français et le fonds d'investissement, les discussions se poursuivent. Et pourraient même s'accélérer, maintenant que le « deal » entre CVC et le Tournoi des 6 Nations a enfin été officialisé....