Dragons Catalans : James Maloney, un buteur en or
Le point en or, a été nécessaire pour départager les deux équipes. Un drop de James Maloney a offert la victoire aux Catalans lesquels menaient (28-4) à la 50ème minute avant de lâcher prise.
Ce tout premier match de l’exercice 2021, va ( certainement ) figurer en bonne place dans l’armoire souvenirs de la maison catalane. Et pour cause, le verdict s’est décidé dans cette captivante et angoissante épreuve du « Point en Or ». A l’issue du temps règlementaire, Catalans et Rovers étaient dos à dos (28-28). Dans le temps additionnel, celui qui a retiré une belle épine des crampons catalans et offert la balle de match c’est le jeune arrière, Arthur Mourgue, entré à quatre minutes du terme, à la place de Sam Tomkins, soumis au protocole commotion. Le jeune vauclusien ne s’est pas posé de question. Il a défié la défense adverse, sa pointe de vitesse a avalé de précieux mètres, sa course s’est achevée à vingt mètres des poteaux des Rovers. Une position idéale pour l’ouvreur et buteur, des Dragons, James Maloney lequel a envoyé l’objet de tous les désirs entre les barres déclenchant une incroyable liesse au sein de la colonie catalane.
«Cette équipe a vraiment du caractère»
Mais avant d’arriver à ce final complètement fou, fou, fou, l’équipe du président Guasch a écrit deux scénarii. Jusqu’à la cinquantième minute, les Catalans ont eu la mainmise totale sur le débat. Ce fut une véritable séance de tableau noir qu’ont animée Sam Tomkins, Mathieu Laguerre, Fouad Yaha et le capitaine Garcia. Jusqu’à la cinquantième minute, Hull était au bord de l’asphyxie (4-28 au tableau d’affichage). Seul, l’ex joueur des Roosters, l’ailier, Ryan Hall fut à la hauteur de l’évènement. Soudain, le rapport de force s’est inversé. Appliqués, les Catalans sont devenus brouillons. Les « Rovers » n’en demandaient par tant pour se remettre la tête à l’endroit et se nourrir des fautes catalanes. En infériorité numérique dans le «money time», l’équipe de Steve Mc Namara n’a pu stopper l’euphorie de Hull lequel a annulé son déficit en l’espace de vingt minutes (28-28). Dans la prolongation, James Maloney a été l’homme providentiel qui a redonné le sourire à Steve Mc Namara. «Tout d’abord c’est une victoire collective et un drôle de match. La veille de la rencontre, Samisoni Langi se blesse, on le remplace par Mathieu Laguerre dont c’est la première titularisation à ce niveau. Pour une première, il réalise un match extraordinaire. Dans la prolongation alors que nous étions dans le dur, mes joueurs trouvent les ressources pour aller chercher la victoire, cela montre que cette équipe a vraiment du caractère.» Cette prouesse ne demande qu’à être confirmé samedi prochain à St Helens face à Huddersfield. Après ce final à couper le souffle, les Dragons ont les arguments pour doubler la mise, ils sont capables de tout.
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