Rencontres à XV sera remplacée

L’annonce de l’arrêt de l’émission, Rencontres à XV, par un simple communiqué de France TV actant la diffusion 7 jours sur 7 de Télématin, a suscité une large vague d’émotion dans le monde de l’Ovalie. L’émission présentée presque depuis le début par Jean Abeilhou, fête cette années ses 30 ans. Produite par le bureau de France TV à Toulouse, pour un coût estimé à 300 000 euros par saison, elle relate l’actualité du XV de France, des championnats et surtout du monde amateur. Un cahier des charges stipulé par contrat entre le service public et la Fédération et dont l’échéance est au 30 juin 2021.

À la FFR, où l’on a appris par voie de presse l’interruption de ce programme, le dossier a été pris en main par Bernard Laporte, qui a reçu pas mal de remontées de mécontentement des présidents de petits clubs. " Je vais me battre pour que cela se poursuivre à la rentrée prochaine. C’est une belle vitrine pour le monde amateur, et il n’est pas question d’un écran noir sur le rugby dit de proximité", nous glissait en milieu de semaine le patron de France Rugby. Depuis, il s’est entretenu du sujet avec Laurent-Eric Le Lay le directeur des sports de France TV. Il faut dire que la Fédération possède dans ses manches quelques atouts, et notamment la commercialisation des droits TV des matchs du XV de France, dont le prochain France - All Blacks de l’automne prochain, mais aussi ceux des 6 Nations, qui seront sur le marché en 2022. Si les droits ont été mutualisés avec les autres nations du Tournoi des 6 Nations pour une meilleure commercialisation, du côté français, on entend que soit toujours inscrite sur le futur appel d’offre, la production d’un magazine hebdomadaire de 26 minutes sur le rugby de proximité.

Fenêtre médiatique

Dans les couloirs de France Télévision diffuseur historique du XV de France, où pour le moment, l’émission Rencontres à XV est censée s’arrêter définitivement le 27 juin prochain, au surlendemain de la finale de Top 14, on discute pas mal pour un changement de chaine de diffusion, de France 2 à France 3, en espérant le même succès que celui de Stade 2, qui en glissant sur la chaine des régions a vu ses audiences grimper en flèche. "À ce jour, il n’est pas prévu que le magazine reprenne en septembre", nous indiquait ce vendredi Jean Abeilhou qui pourrait faire valoir au 1er juillet ses droits à la retraite. "Toutefois, au vu des réactions déclenchées, des pétitions lancées sur Internet, de la lettre à notre présidente Delphine Ernotte adressée par une cinquantaine de parlementaires, j’ai pris conscience que cette émission tenait à cœur de beaucoup de monde. L’hypothèse d’un nouveau créneau sur France 3 n’est pas stupide. La balle est dans le camp de la direction et cela dépend du renouvellement de l’accord avec la Fédération. Après tout, Rencontre à XV est née sur France 3. Elle peut rebondir sur France 3", poursuivait-il. À ce jour, la FFR compte faire valoir ses droits, et se montrera attentive afin que le monde amateur puisse bénéficier d’une fenêtre médiatique sur une chaine en clair.