Transferts, prolongations, fins de contrat, blessures... Les indiscrétions du Midol

Castres : Caballero et Wihongi dans le staff

Le CO était en quête de compétences supplémentaires pour étoffer son staff en vue de la saison prochaine. C’est un duo composé de l’ancien pilier Karena Wihongi et de l’ex-troisième ligne Yannick Caballero qui a été retenu pour travailler avec Pierre-Henry Broncan, manager, David Darricarrère (trois-quarts) et Joe Worsley (défense). Karena Wihongi apportera son expérience dans le domaine de la mêlée, tandis que Yannick Caballero se concentrera sur la touche. « C’est important pour nous, dans notre projet et notre identité, d’avoir une réelle transmission entre les anciens joueurs qui ont mouillé le maillot et les actuels qui défendent nos couleurs tous les week-ends, explique l’entraîneur principal Pierre-Henry Broncan. Karena et Yannick sont deux joueurs emblématiques du club, qui incarnent parfaitement les valeurs d’un Olympien. Bien que jeunes coachs, ils vont désormais mettre à profit toute leur expérience sur les domaines de la mêlée et de la touche, et transmettre leur savoir à nos joueurs. » À noter qu’Arnaud Mela, un temps en course pour le poste d’entraîneur des avants du CO à finalement rejoint Brive.

Perpignan : vague d'officialisations à venir

Si l’Usap est moins active en termes d’annonces que l’autre promu, Biarritz, les dirigeants catalans s’attellent aussi à renforcer leur effectif en vue de la remontée. Plusieurs noms circulent pour renforcer les rangs sang et or la saison prochaine. Dont ceux du centre treiziste Brayden Williame (28 ans), du numéro 8 australien de la Western Force Byrnard Stander (30 ans), avec qui les contacts sont avancés mais pas encore finalisés, du deuxième ligne des Harlequins Tevita Cavubati (33 ans) ou encore du deuxième ligne des London Irish Andrei Mahu (29 ans), pressenti comme joker médical. L’arrivée du flanker de Pau Matthieu Ugena (25 ans) est également évoquée, même si l’ancien Parisien est encore lié à la Section. L’Usap devrait prochainement officialiser le nom de ses recrues restantes. Pour rappel, les promus ont jusqu’au 15 juillet pour finaliser leur marché.

Montauban : un centre d'entraînement de plus de 10 millions d'euros

Le projet du Ramiérou est officiel depuis ce mercredi. Le conseil municipal a validé la rénovation du centre d’entraînement de Montauban pour un coût estimé à près de dix millions d’euros. Livrée pour la saison 2023-2024, la structure servira aux professionnels, à l’association USM mais aussi à d’autres sports, de façon minoritaire.

Toulouse : deux ans de plus pour Chocobares

Comme évoqué ces dernières semaines dans les colonnes de Midi Olympique, Santiago Chocobares (22 ans, 2 sélections) va poursuivre l’aventure avec le Stade toulousain. Le trois-quarts centre international puma s’est engagé pour deux saisons supplémentaires, jusqu’en 2023. Le joueur était arrivé au mois d’avril en qualité de joker médical, après la blessure de Sofiane Guitoune. Sa présence en sélection argentine, où il est amené à prendre de plus en plus de poids dans la ligne de trois-quarts, ne devrait le rendre disponible pour son club qu’à partir du mois de décembre. Son compatriote Juan Cruz Mallia (24 ans ; 6 sélections) pourrait rapidement l’imiter.

Montpellier : Mercer pour deux ans

Le troisième ligne anglais Zach Mercer (24 ans) s’est engagé à Montpellier ce mercredi. L’ancien joueur de Bath, qui avait été capé à une reprise en 2018 contre les Barbarians, a signé un contrat de deux saisons (avec une troisième en option) au MHR et intégrera le groupe dès cet été.

Clermont : Jennings aux Irish

Engagé en cours de saison passée pour pallier le départ de l’Australien Jake McIntyre, Rory Jennings (25 ans) repart outre-Manche, comme prévu. L’ouvreur anglais, ancien international moins de 20 ans, s’est engagé avec les London Irish.

Racing 92 : Claassen pour deux ans à Suresnes

Comme révélé dans ces colonnes lundi dernier, Antonie Claassen (36 ans, 6 sélections) va bien rebondir à Suresnes. Le club de Nationale a officialisé l’engagement de l’ancien numéro 8, qui n’avait pas été conservé par le Racing 92 après sept ans dans les Hauts-de-Seine.

La Rochelle : six recrues actées

Ce mercredi, le Stade rochelais a confirmé l’identité de ses recrues pour la saison à venir. Elles sont au nombre de six : les piliers Joel Sclavi et Guram Papidze, le deuxième ligne Rémi Picquette, l’ouvreur Pierre Popelin, et les centres Eneriko Buliruarua et Jonathan Danty rejoignent l’effectif maritime.

La Rochelle (2) : Retière opéré et absent au moins trois mois

Arthur Retière a été opéré d’une pubalgie et sera absent entre trois et quatre mois, comme le joueur l’a lui-même annoncé mercredi. « Des adducteurs et un pubis refaits à neuf. À dans 3-4 mois, bonnes vacances », a posté l’ailier international de La Rochelle (23 ans, 1 sélection) sur son compte Twitter.

Pau : Levron en nouveau numéro 9

La Section paloise a trouvé son demi de mêlée à fort potentiel : le club béarnais a enrôlé pour deux saisons Alexis Levron (20 ans), qui évoluait à Vannes. L’ancien international avec la sélection France VII développement épaulera Thibault Daubagna et Clovis Le Bail.

Clermont : Azéma auprès des Dragons catalans

Comme relaté par nos confrères de L’Indépendant, Franck Azéma, ancien treiziste, a passé plusieurs jours auprès du staff et des joueurs des Dragons catalans, au stade Gilbert-Brutus de Perpignan. Le technicien, sous contrat mais en litige avec l’ASMCA, est notamment proche des entraîneurs de la franchise, dont Thomas Bosc.

Bayonne : Amosa et Mikautadze poursuivent l’aventure

Arrivé en provenance de l’Union Bordeaux-Bègles en février dernier, Afa Amosa (30 ans, 4 sélections) va logiquement poursuivre l’aventure en ciel et blanc. Le numéro 8 samoan, aligné à onze reprises pour deux essais, a signé un nouvel engagement le liant au club basque jusqu’en juin 2023. Le deuxième ligne Konstantine Mikautadze (30 ans, 66 sélections) a fait de même. Le demi de mêlée Hugo Zabalza (21 ans) a, lui, prolongé son bail avec l’Aviron jusqu’en 2024. Du côté des potentielles recrues, le pilier australien des Waratahs Christopher Talakai (26 ans) aurait donné son accord oral, selon Sud Ouest.

Béziers : officiel pour Beauxis

Le demi d’ouverture Lionel Beauxis (35 ans, 24 sélections) rejoint officiellement Béziers, comme l’a confirmé l’ASBH. L’ouvreur français a signé un contrat d’une saison dans l’Hérault et connaîtra son sixième club professionnel à 35 ans. Le club a annoncé deux nouvelles signatures : celle de l’international belge Gillian Benoy (26 ans), qui arrive de Suresnes pour deux saisons, et du pilier espagnol Jon Zabala (24 ans), qui évoluait à Tarbes.

Agen : Salmon débarque d’Angleterre

Toby Salmon (27 ans) s’engage avec Agen pour deux ans. Le troisième ligne anglais de 27 ans a porté les couleurs de London Irish, Rotherham, Exeter et dernièrement Newcastle.

Bourg-en-Bresse : encore du renfort

L’US Bressane a officialisé l’arrivée de TJ Ioane (32 ans) pour renforcer sa troisième ligne. International Samoan à 25 reprises, TJ Ioane a défendu les couleurs de Sale, des London Irish et était aux Glasgow Warriors (Ecosse) la saison passée. Bourg valide aussi l’arrivée du jeune talonneur Ismaël Martin (20 ans, ex-Bayonne) et - comme évoqué vendredi dans ces colonnes - de l’ailier Latu Latunipulu (24 ans, ex Bayonne et Valence-Romans).

Bourg-en-Bresse (2) : un champion d’Angleterre en prise de choix

En début de semaine, le promu bressan a frappé fort en attirant le talonneur samoan Elia Elia, tout juste sacré champion d’Angleterre avec les Harlequins. Le joueur de 24 ans a déjà porté le maillot de sa sélection nationale à 7 reprises. Il rejoindra l’effectif burgien début août après une période de coupure obligatoire.

Vannes : Valleau a trouvé son défi à XV

Après six ans passés avec l’équipe de France à 7, Sacha Valleau (24 ans) va retrouver le XV comme attendu. Le Toulousain de formation, qui avait participé aux JO de 2016 notamment, s’est engagé pour deux ans avec Vannes où il devrait évoluer au poste de centre.

Pro D2 : un derby Bourg-Oyonnax pour préparer la saison

Les voisins Bourg-en-Bresse et Oyonnax se retrouveront au stade Verchère jeudi 12 ou vendredi 13 août pour un match de préparation. La semaine suivante, Bourg-en-Bresse sera à Nevers jeudi 19 août pour jouer face à Rouen.

Périgueux : Hill reprend les rênes

Après le départ de Didier Casadéi pour le Racing 92, Périgueux a trouvé un nouveau manager : il s’agit de Richard Hill. L’ancien entraîneur de Rouen, qui a quitté le club normand en mai dernier huit ans après son arrivée, a décidé de s’engager avec le club périgourdin pour la saison prochaine. L’Anglais avait quitté la Normandie pour se rapprocher de sa famille et avait confié avoir « déjà des sollicitations, dans le Sud-Ouest notamment ».

Rugby Europe : une nouvelle compétition avec Israël, les Pays-Bas et la Belgique

Une nouvelle Coupe d’Europe pour les clubs des pays émergents, baptisée Rugby Europe Super Cup, verra le jour en septembre, a annoncé mercredi l’instance dirigeante du rugby européen. Les huit équipes qui participeront à la première édition seront réparties en deux poules, au sein desquelles elles s’affronteront chacune à deux reprises. Les deux meilleurs de chaque poule se qualifieront pour les demi-finales, qui auront lieu en avril, avant la finale en mai. La « conférence Est » rassemblera des formations représentant la Géorgie (Black Lion), Israël (Tel Aviv Heat) et la Russie (Ienisseï-STM et Lokomotiv Penza). La Belgique (Brussels Devils), les Pays-Bas (Delta), le Portugal (Lusitanos) et l’Espagne (Castilla y Leon Iberians) seront représentés dans la « conférence Ouest ».

Scarlets : Scott Williams, le retour

Scott Williams (30 ans, 58 sélections) effectue son retour dans l’équipe des Scarlets, à Llanelli, où il avait déjà joué entre 2008 et 2018. Le centre international gallois, dont l’évolution a été contrariée par des blessures à répétition, évoluait depuis trois saisons au sein des Ospreys. La durée de son nouvel engagement n’a pas été précisée. 

Japon : Revoilà Folau à XV

Il avait demandé à être libéré de son contrat avec les Dragons catalans, fin juin pour pouvoir revenir auprès de sa famille. Le trois-quarts australien Israel Folau (32 ans) va finalement porter le maillot des Shining Arcs, au Japon, à partir de janvier 2022, comme l’a annoncé lundi la Fédération japonaise (JRFU).