Rugby à XIII - Qui succèdera à Leeds ?

Samedi, l’enceinte qui a sacré l’Italie dimanche soir, accueille une finale inédite entre St Helens et Castleford. Entre le premier dauphin des Dragons catalans (St Helens) et le huitième au classement (Castleford), la faveur du pronostic va en toute logique à St Helens, le double tenant de la Super League. Samedi, les Saints espèrent brandir la treizième Cup de leur histoire dont le dernier sacre remonte à l’année 2008. Lors de la dernière journée de championnat, la formation de Kristian Woolf a bien préparé ce rendez-vous en dominant copieusement Wakefield (30-14) avec un groupe remanié.

À cette occasion, bien des cadres étaient au repos dont le demi de mêlée tricolore, Théo Fages. Si St Helens n’a pas vraiment tremblé face à Wakefield, ce n’est pas le cas de Castleford qui a été surclassé sur son herbe par Salford (70-18). Renseignements pris, Daryll Powell, le technicien des Tigres avait volontairement rajeuni ses cadres. "Il ne faut pas juger Castleford sur ses prestations en championnat, prévient Thomas Bosc des Dragons catalans. Castleford est une équipe de Cup. En demi-finale, elle a dominé Warrington. Samedi, elle peut créer la surprise."

Alors une cinquième Cup pour Castleford ? Réponse en fin d’après-midi dans un Wembley qui accueillera (normalement) quarante-cinq mille spectateurs pour ce choc au sommet.