La Grande Mêlée - Le MVP de la semaine : Will Skelton (La Rochelle), tout en puissance

Changer d'air ne lui a pas vraiment de mal. Cet automne, Will Skelton (29 ans, 21 sélections) a effectué son grand retour avec la sélection australienne à l'occasion d'une tournée dans l'hémisphère nord, cinq ans après sa dernière apparition en vert et or. Et si l'aventure européenne des Wallabies n'a pas été de tout repos (trois défaites contre l'Écosse, le pays de Galles et l'Angleterre), le géant Skelton en avait malgré tout gardé sous la pédale pour le championnat de France. 

Avec son club de La Rochelle, la terreur du Top 14 a fait des misères aux Palois, largement battus 36 à 8 au stade Marcel-Deflandre. Ce succès bonifié permet aux Maritimes de s'installer dans le top 4 de l'élite (29 points). Et pour Skelton, pas de répit. Le deuxième ligne a disputé l'intégralité de la rencontre, et a régalé les supporters rochelais de ses fameuse charges dévastatrices dont il a le secret. Car avec lui, on connait la chanson. Une bonne course d'appel, une prise de balle dans le bon tempo, et à la fin, c'est le plaqueur adverse qui finit sur les fesses.

Souvent lancé pour marquer la défense béarnaise, l'Australien a enchaîné les courses, en allant taper une petite quinzaine sur l'adversaire. Dans son style caractéristique, il a ainsi franchi à deux reprises, cassant au passage trois plaquages. En défense, Skelton n'a pas chômé non plus, réalisant sept plaquages saignants. Enfin, pour la route, il s'est même offert un essai à la suite d'une énième charge au ras des locaux. Un essai tout en puissance, évidemment.