Top 14 - Toulouse et La Rochelle, finalistes en sursis ?

Le Stade toulousain, champion de France en titre, avait terminé la dernière saison régulière à la première place avec 81 points au compteur. Le Stade rochelais, finaliste malheureux, pointait à la deuxième place de la saison régulière avec 78 points, à égalité avec le Racing 92. Les deux équipes ont dû batailler cet hiver pour rester coller au Top 6 avant de reprendre leur marche avant dernièrement.

Toulouse a été handicapé par le report de plusieurs rencontres au mois de décembre avant d’être privé de ses internationaux pendant le tournoi des 6 Nations. Le groupe d’Ugo Mola est de nouveau quasiment au complet puisque le néo-zélandais Pita Ahki est actuellement en phase de reprise. Les voyants sont de nouveau au vert, d’autant plus que l’équipe est parvenue à redresser la barre avec trois succès lors des quatre derniers matchs, ce qui lui permet de pointer à la troisième place au moment d’aborder le sprint final avec une avance de six points sur le Racing 92, actuellement septième.

De son côté, le Stade rochelais est toujours performant à domicile mais souffre à l’extérieur par rapport à ses conccurents directs. Avec seulement deux succès loin de Deflandre et douze points gagnés, les hommes de Ronan O’Gara sont les moins performants à l’extérieur parmis les sept premières équipes actuellement en tête du championnat. Un signe qui peut paraître inquiétant alors que La Rochelle doit encore se déplacer trois fois et surtout chez trois concurrents direts (Union Bordeaux-Bègles, Toulouse et Lyon) alors que jusqu’à présent les Maritimes se sont imposés à Brive et Pau.