Transferts, prolongations, fin de contrat... Les indiscrétions du Midol

Castres : Hounkpatin et Cocagi sécurisés

Le Castres olympique poursuit la construction de son effectif sur le long terme. Le pilier droit international (une sélection) Wilfrid Hounkpatin prolonge son bail au CO jusqu’en 2026. Les dirigeants du CO ont choisi d’offrir un contrat « longue durée » au surpuissant droitier né à Aubagne, formé à Nîmes et passé notamment par Montpellier, Narbonne et Rouen, en Fédérale 1. Débarqué dans le Tarn en 2018, le trentenaire (1,92 m, 130 kg) est devenu l’un des cadres de l’effectif du CO et l’un des « chouchous » du public de Pierre-Fabre.

Sous les couleurs de la sous-préfecture tarnaise, Hounkpatin a déjà disputé 77 matchs toutes compétitions confondues en quasiment quatre saisons pleines. Il a honoré sa première sélection avec les Bleus en juillet dernier, lors de la tournée en Australie. Une bonne nouvelle n’arrivant jamais seule, moins de 24 heures après avoir annoncé la prolongation d’Hounkpatin, le Castres olympique annonce la prolongation de contrat du trois-quarts centre Adrea Cocagi. Le Fidjien, arrivé au club en 2020 en provenance de Perpignan, s’est réengagé dans le Tarn jusqu’en 2025. Aligné à 33 reprises avec le CO depuis son arrivée sur les bords de l’Agout, le surpuissant trois-quarts centre de 28 ans (1,85 m, 106 kg) a inscrit quatre essais.

Discipline : six semaines pour Vaipulu, quatre pour Mallia

Exclus lors de la parenthèse européenne, le numéro 8 bordelais Ma’ama Vaipulu et l’ailier toulousain Juan Cruz Mallia ont respectivement écopé de six et quatre semaines de suspension. Par ailleurs, la houleuse rencontre entre Montauban et Bayonne (27e journée de Pro D2) a abouti à plusieurs convocations devant la commission de discipline de la LNR : tous trois exclus, les Montalbanais Maselino Paulino et Nicolas Agnesi ainsi que le Bayonnais Konstantine Mikautadze seront jugés le mercredi 27 avril par l’instance, de même que leur club.

Pau : Papidze sur les tablettes

La Section paloise pourrait accueillir cet été le pilier droit de La Rochelle, Guram Papidze (24 ans), d’après La République des Pyrénées. Le Géorgien, qui a disputé dix-huit matchs dont trois comme titulaire cette saison toutes compétitions confondues, est en principe sous contrat jusqu’en juin 2023 avec les Rochelais.

Vannes : Nicolas et Château arrivent

Le RCV a annoncé lundi la signature du demi de mêlée Erwan Nicolas (26 ans), comme indiqué dans Midi Olympique. L’ancien joueur de Soyaux-Angoulême et de Rouen s’est engagé jusqu’en 2025. Formé à l’UBB, Nicolas a disputé vingt matchs cette saison avec Rouen, dont onze en tant que titulaire. En signant à Vannes, il se rapproche aussi de sa famille. Par ailleurs, l’engagement du numéro 8 columérin Karl Château (29ans) pour trois ans est désormais finalisé, comme relaté par La Dépêche du Midi.

Montauban : Stirzaker s’en va

L’USM va voir partir Nic Stirzaker (31 ans). Le demi de mêlée australien ne souhaiterait pas rester à Montauban et devrait retourner en Australie à l’issue de la saison, d’après La Dépêche du Midi.

Carcassonne : Hilsenbeck arrive, McPhillips part à Aix-en-Provence

Le demi d’ouverture de Vannes Christopher Hilsenbeck (30 ans), non conservé par le club breton, va prendre la direction de Carcassonne à l’issue de la saison. L’international allemand, qui aura passé cinq ans à la Rabine après avoir porté les couleurs de Colomiers, a signé un contrat de deux ans avec le club audois. Hilsenbeck va numériquement remplacer Johnny McPhillips (24 ans) qui, selon nos informations, a donné son accord aux dirigeants d’Aix-en-Provence pour la saison prochaine. L’Anglais, passé par l’Ulster et Leicester, était arrivé l’an passé dans l’Aude.

Rouen : deux recrues de Chambéry

Les Rouennais ont enregistré deux arrivées dans l’optique de la saison prochaine. En effet, selon nos informations, les Normands ont obtenu l’accord de l’ancien pilier du Stade français Soulemane Camara (23 ans). Il évolue à Chambéry. Et c’est dans le même club qu’un autre joueur a été recruté par Nicolas Godignon. Raphaël Vieilledent, deuxième ligne (24 ans) devrait également évoluer du côté de la Normandie dans les prochains mois.

Leicester : Watson en recrue phare ?

Très courtisé outre-Manche, l’ailier de Bath Anthony Watson (28 ans, 50 sélections) pourrait quitter le Rec. L’ailier vedette duXV de la Rose serait proche des Tigers, qui se disent « confiants » à propos de son recrutement, d’après The Rugby Paper. Victime d’une rupture du ligament croisé à un genou, Watson est en fin de contrat avec Bath à la fin de la saison. Les Sharks de Sale, les London Irish et les Wasps étaient aussi sur les rangs.

Bristol : Frisch a finalement choisi le Munster

En négociations avec Bristol, club dont il porte les couleurs depuis l’été dernier, Antoine Frisch (25 ans) a finalement décidé de s’engager avec le Munster qui l’avait approché il y a plusieurs semaines.Passé par Massy, le Stade français, Tarbes et Rouen, le centre s’est engagé pour trois saisons avec la province de Limerick et sera le seul Français à jouer en United Rugby Championship.

Newcastle : le Puma Carreras a prolongé

Mateo Carreras (22 ans, 5 sélections) va poursuivre l’aventure avec Newcastle. L’ailier argentin, international moins de 20 ans et à VII, s’est engagé pour deux ans de plus avec les Falcons. Par ailleurs, le troisième ligne Philip van der Walt (31 ans), passé par Biarritz notamment, a signé un nouveau contrat de trois saisons. Le Sud-Africain, qui avait aussi porté les couleurs des Canon Eagles, des Cheetahs et des Sharks, évolue à Newcastle depuis 2019.

URC : une deuxième division créée, avec les Cheetahs ?

Depuis la création de l’United Rugby Championship, autrement nommé Pro 16, les Cheetahs ne disputent plus que la Currie Cup et attendent d’intégrer une compétition européenne. À en croire le manager de la franchise de Bloemfontein, Hawies Fourie, ce souhait va bientôt être exaucé avec la création prochaine d’une seconde division de l’URC dont on sait pour l’heure peu de choses. « Il y a une réunion prévue à la fin du mois d’avril avec tout un tas d’acteurs pour déboucher sur une sorte de division B de l’URC. Cela s’appellera le United Rugby Shield. » Reste à savoir qui participera à ce nouveau championnat et si sa création suffira à convaincre Frans Steyn (34 ans) de rester aux Cheetahs : « Je suis confiant quant au fait qu’il va rester chez nous.Il adore Bloemfontein car il est proche de sa famille et de sa ferme. »

Irlande : Cronin va raccrocher

Le talonneur Sean Cronin (35 ans, 72 sélections) a décidé de prendre sa retraite à la fin de la saison. L’Irlandais, vainqueur de la Champions Cup à deux reprises en 2012 et 2018, a aussi remporté le grand chelem en 2018 et disputé trois Coupes du monde en 2011, 2015 et 2019.

Italie : Braley prend sa retraite Internationale à 28 ans

Callum Braley (28 ans, 15 sélections) ne portera plus les couleurs de la sélection italienne. Le demi de mêlée de Trévise, d’origine anglaise, a décidé de prendre sa retraite internationale avec la Squadra azzurra. L’ancien joueur de Gloucester et Bristol a décidé de faire son retour en Angleterre en signant en Northampton l’an prochain.

Afrique du Sud : De Jager vers le Japon

Lood de Jager (29 ans, 54 sélections) va poursuivre sa carrière au Japon. Sur le départ de Sale, le deuxième ligne sud-africain avait été approché par les Bulls et les Stormers mais le champion du monde 2019 aurait finalement décidé de rejoindre une formation nippone dont le nom n’a pas encore filtré.

Coupe du monde 2031 : le président Biden apporte son soutien à la candidature états-unienne

Le président des états-Unis, Joe Biden, a officiellement déclaré, mercredi, son soutien à la candidature de son pays à l’organisation de la Coupe du monde. C’est un soutien de poids de plus dans cette semaine décisive, qui a vu la Fédération américaine transmettre les documents finaux à World Rugby pour organiser le Mondial 2031 et son pendant féminin en 2033. L’instance internationale annoncera, le 12 mai, les pays hôtes pour 2027 et 2031, qui seront, selon nos informations, l’Australie et les états-Unis.

Féminines : Agen devant la commission pour une affaire de fausses licences

Les joueuses du SU Agen, évoluant en Fédérale 2 de Nouvelle-Aquitaine, devront se présenter devant la commission de discipline dans quelques semaines. En effet, l’équipe est accusée d’avoir fait jouer deux filles avec une fausse licence contre Villeneuve-de-Marsan. C’est le club landais, comme indiqué par Le Petit Bleu d’Agen, qui aurait posé une réclamation à la suite de la victoire agenaise (34-29). Le club pourrait voir son match finalement perdu. Il risque aussi une amende.

Rugby à VII : Norton dit stop

Dan Norton (34 ans) a annoncé, dimanche dernier, au terme de l’étape à 7 de Vancouver, qu’il mettait un terme à sa carrière internationale avec effet immédiat. L’ailier britannique a disputé près de 500 matchs internationaux dans la discipline pour plus de 1800 points inscrits. Natif de Gloucester, il a également participé aux JO de Rio et de Tokyo, décrochant l’argent en 2016.

Super League : Corey Norman à Toulouse

Lanterne rouge de Super League, le Toulouse olympique vient d’obtenir la signature de Corey Norman (31 ans, 1,85m, 93 kg), lequel a, à son actif, 228 matchs en NRL et 227 points marqués. L’Australien a porté les maillots de Brisbane, Parramatta et St George-Illawarra.