TOP 14 - Biarritz veut fêter dignement ses partants

Avec sept défaites d’affilée et plus de trois mois sans victoire en championnat, la fin d’aventure du BO dans l’élite du rugby français ressemble à un long chemin de croix. Aussi généreux et volontaires soient-ils, les Basques étaient, finalement, trop limités, notamment au niveau de la profondeur d’effectif, pour rivaliser dans l’univers impitoyable du Top 14. "Je n’ai pas hâte que cette saison se finisse. Elle va se terminer, mais je veux que ce soit de manière positive, nuance le directeur sportif Matthew Clarkin. La première occasion pour chercher quelque chose de positif a lieu samedi, devant nos supporters qui ont répondu présent toute cette année."

Dans un match sans enjeu sportif pour le BO, déjà relégué en Pro D2, et face à une équipe de Clermont qui n’a plus son destin en main dans la course à la qualification aux phases finales, offrir une sortie digne de ce nom aux Biarrots qui quitteront le club sera le seul véritable objectif dans les rangs basques. Pour cause, ils seront nombreux, samedi après-midi, à fouler la pelouse d’Aguilera pour la dernière fois. Parmi les départs déjà actés, il y a ceux qui s’en iront vers d’autres horizons (Cronin, Akhobadze, Ruffenach, Peyresblanques, Gimeno, Armitage, Erbani, Hirigoyen, Stark, Nicoué) et ceux qui raccrocheront les crampons après de longues et belles carrières (Da Ros, Lucu, Cramond). Une quinzaine de départs et autant de raisons de réussir cette dernière à domicile. "Pour qu’on puisse passer une belle soirée ensemble, il faudra, avant tout, faire une belle prestation, insiste Clarkin. Nous devrons rapidement montrer aux Clermontois qu’on n’est pas là pour leur filer cinq points. Il faudra être capable de faire un vrai match de rugby. Le meilleur des hommages pour ce dernier match à la maison, c’est de mettre, sur le terrain, l’équipe qui peut gagner."

Une coupure bénéfique ?

Pour y parvenir et essayer de faire tomber l’ASM, le Biarritz olympique espère que la trêve européenne et les trois semaines sans match auront fait du bien à son effectif. Pour cause, handicapé depuis de longs mois par plus de vingt blessures, le club basque a manqué de carburant afin de finir ses parties, dernièrement, et a souvent craqué en seconde période. "C’est sûr que ces trois semaines ne nous ont pas fait de mal, sourit le patron du secteur sportif. Après, pour certains, le rendez-vous de samedi sera un match à part. Alors ce ne sera pas un derby, mais quand il le faut, je sais que des joueurs peuvent trouver des ressources nécessaires pour répondre présent." Et s’offrir, une sortie à Aguilera, digne de ce nom.