Super Rugby - Les Blues favoris pour rejoindre la finale

Le Super Rugby 2022 a rendu son verdict de la phase régulière. Cinq équipes néo-zélandaises et trois australiennes vont donc s’expliquer à partir des quarts de finale dès ce vendredi. Deux favoris se dégagent évidemment, les Blues et les Crusaders. Mais ce sont surtout les joueurs d’Auckland et de Beauden Barrett qui alimentent les conversations.

Ils sont en effet sur une série de treize victoires d’affilée et viennent de gagner deux fois de suite chez des Australiens (Brumbies et Waratahs) qui sont pourtant qualifiés aux aussi, c’est dire la marge de la franchise entraînée par Leon McDonald et commandée par le flanker Dalton Papali’i. La troisième ligne est le joyau de cette équipe, avec Akira Ioane et Hoskins Sotutu et le jeune Allemand Anton Segner.

On a aussi remarqué Roger Tuisava-Check, venu exprès du XIII pour jouer pour les All Blacks. On rappelle que cette équipe est revenue au premier plan l’an passé, alors qu’elle n’avait plus été titrée depuis… 2003, une anomalie au vu des talents qui y sont passés et par le fait qu’elle représente la plus grande ville du pays.

La surprise des Waratahs

Dans ce tableau final, la surprise reste la présence des Waratahs, la franchise de Sydney, totalement à la rue la saison passée et qui a terminé sixième. Le collectif n’a pas été trop bouleversé mais l’emblématique Michael Hooper est revenu du Japon, tout comme le deuxième ligne Jed Holloway qui pourrait très bien gagner une place chez les Wallabies dans les jours qui viennent.

Un autre joueur a crevé l’écran, le demi d’ouverture Tane Edmed, pur produit du club. Il arrivait en fin de contrat, et les dirigeants l’ont prolongé au vu des performances des derniers mois. Lui aussi a été remarqué par le sélectionneur Dave Rennie. Personne n’aurait parié sur lui il y a un an. L’entraîneur DArren Coleman a vraisemblablement fait un super travail.

Le tableau > Blues (1) - Highlanders (8) ; Brumbies (4) - Hurricanes (5) ; Crusaders (2) - Reds (7) ; Chiefs (3)-Waratahs (6). Finale prévue le 19 juin.