Transferts, prolongations, fin de contrat... Les indiscrétions du Midol

Japon : Matera, nouveau millionnaire

On avait quitté Pablo Matera (28 ans, 81 sélections) il y a un an. Empêtré dans une affaire de propos racistes publiés au début de sa carrière et déterrés sur Twitter, le troisième ligne avait été libéré de son engagement par le Stade français pour donner une nouvelle trajectoire à sa carrière.  Le Puma avait trouvé un prestigieux point de chute chez les Crusaders avec qui il a été sacré champion de Super Rugby, en juin. L’Argentin, aligné à quatorze reprises, a été un des hommes forts de la franchise néo-zélandaise lors de cette campagne victorieuse. S’il avait initialement été question de le voir revenir à Paris au terme de cette pige, l’idée a été abandonnée en cours de route par le club de la capitale. Les Crusaders souhaitaient conserver leur homme fort mais Pablo Matera a décidé de relever un nouveau challenge. Bath, désireux de trouver un successeur de calibre international à Toby Faletau, lui avait transmis une lucrative proposition. En vain. L’ancien capitaine de la sélection argentine va finalement prendre la direction du Japon. Si le nom de sa future franchise n’est pas encore connu, ses émoluments le sont : il percevra une somme estimée à plus d’un million de livres la saison pour évoluer en Japan League One. Pablo Matera va ainsi entrer dans le cercle fermé des rugbymen millionnaires. 

Racing 92 : Woki confirmé, c’est ficelé pour Naituvi

Le Racing 92 a officialisé mardi la venue de Cameron Woki pour quatre saisons. En plus de ce renfort au sein du pack, les ailes franciliennes vont subir un petit coup de neuf avec l’arrivée du Gallois Regan Grace. Comme annoncé dans ces colonnes il y a quelques jours, l’actuel joueur de Saint-Helens va découvrir le rugby à quinze à Nanterre. Il arrivera à la fin de saison de Super League, c’est-à-dire en octobre prochain. Pour ce qui est de Wame Naituvi, le feuilleton a pris fin. Le Fidjien évoluera une saison supplémentaire en Pro D2 sous les couleurs de Mont-de-Marsan et enfilera la tunique ciel et blanche à l’été 2023. Un accord a été trouvé entre le Racing et la Stade montois. Les deux joueurs, Grace et Naituvi, auront un contrat courant jusqu’en 2026 dans les Hauts-de-Seine.

Section paloise : Dumoulin vers une reconversion

Sans club depuis le 30 juin, le trois-quarts centre Alexandre Dumoulin va subir une opération chirurgicale cet été au niveau d’un tendon d’Achille et va prendre le temps de se soigner avant de prendre une décision sur la suite de sa carrière. L’ancien international, qui fêtera ses 33 ans le 24 août prochain, avait été approché par Bourgoin (Nationale), son club formateur mais souhaite se donner le temps de la réflexion avant d’accepter ce nouveau challenge sportif. Il pourrait sinon raccrocher les crampons pour entamer sa reconversion comme agent sportif.

Sharks : Bru confirmé dans le staff

Les Sharks de Durban ont officialisé l’arrivée de Yannick Bru dans leur staff. Le départ de l’ancien entraîneur de Bayonne vers la province sud-africaine la saison prochaine était pressenti ces dernières semaines. L’ex-talonneur, qui va connaître sa première expérience sportive dans un club de l’hémisphère Sud, interviendra pour la Champions Cup, compétition européenne que les Sharks disputeront pour la première fois. Il sera notamment en charge des phases de rucks.

Castres : trois recrues confirmées

Le Castres olympique a officialisé les arrivées d’Aurélien Azar (28 ans), Asier Usarraga (27 ans) et de Gauthier Maravat (21 ans). Le pilier droit de Carcassonne et le troisième ligne de Bayonne se sont engagés pour deux saisons avec le club tarnrais tandis que le deuxième ligne d’Agen a signé pour trois saisons.

Stade français : Laumape, ça sent la fin

Reverra-t-on Ngani Laumape (29 ans, 15 sélections) sous les couleurs duStade français ? Quand la question avait été posée à Gonzalo Quesada, dans ces colonnes, le manager avait botté en touche : « Il n’y a rien de concret. » Pourtant, comme le confirme RMC, il semble que le centre néo-zélandais pourrait quitter la capitale cet été malgré un contrat courant jusqu’en juin 2023. Le Stade français devrait alors lui trouver un remplaçant qui ne sera pas Huw Jones, pleinement engagé avec Glasgow.

Toulon : Timani en recrue de dernière minute

Lors de la conférence de presse de début de saison, Pierre Mignoni et Franck Azema ont annoncé l’engagement de Sitaleki Timani (35 ans). Le deuxième ligne, actuellement à la Western Force après être passé par Montpellier et Clermont, a signé pour deux saisons dans le Var.

Narbonne : le RCN pleure Despoux

Jean-Louis Despoux est décédé ce dimanche 3 juillet, à 90 ans. Ce médecin radiologue était connu pour avoir présidé le Racing club narbonnais entre 1986 et 1991 puis de 1994 à 1995. Originaire de Bordeaux, il laissera le souvenir d’un inconditionnel de Narbonne, qu’il a d’ailleurs continué de suivre de près après sa présidence. À sa famille et à ses proches, la rédaction de Midi Olympique et Rugbyrama adresse ses plus sincères condoléances.

Narbonne (2) : Marco officiellement candidat à la présidence

Mercredi soir a eu lieu un énième conseil d’administration pour statuer sur l’avenir de Narbonne. Xavier Marco a présenté un plan concret pour la saison prochaine en commençant par acter les démissions de Philippe Campos, Marc Delpoux, Jean Ormières et Jacques Bascou (qui étaient jusqu’ici à la tête du RCN) avant de proposer officiellement sa candidature au poste de président. Une proposition qui a été accepté par le conseil d’administration. L’accession à la présidence de Xavier Marco devrait être effective mi-juillet.

Narbonne (3) : Clauzade et Giorgis en renforts

Narbonne consolide son effectif. Le futur pensionnaire de Nationale a engagé Thibault Clauzade (24 ans), capitaine et troisième ligne d’Auch, qui a mis fin au contrat qui le liait au RCA jusqu’en 2023 pour rejoindre l’Aude. L’ailier Sébastien Giorgis (27 ans), déjà passé par Narbonne mais aussi Carcassonne, arrive aussi en provenance de Gruissan. Si les Orange et Noir ont commencé à étoffer leur effectif, le manager audois Julien Seron reste toujours à la recherche de nouvelles recrues : « Nous avons encore du temps pour recruter (30 septembre, N.D.L.R.) et nous aimerions nous renforcer au poste d’ouvreur, à l’arrière mais aussi eu niveau des troisièmes lignes et sans doute au centre. Nous travaillons pour que l’effectif soit au complet le plus vite possible pour démarrer correctement notre saison. » « Nous pouvons encore étoffer le recrutement avec sept à neuf joueurs au vu du budget », expliquait le futur président, Xavier Marco.

Montpellier : Nariashvili se lance dans l’entraînement

En fin de contrat avec Montpellier après douze ans passés au sein du club héraultais, Misha Nariashvili (32 ans) va passer de l’autre côté de la barrière. Le pilier gauche géorgien a endossé le costume de consultant touche et mêlée au sein club d’Uzès, engagé en Fédérale 3.

Mont-de-Marsan : Fortuin a signé, Cabannes rempile

Le Stade montois a officialisé la signature d’Aston Fortuin (26 ans). Le deuxième ligne sud-africain, passé par les Southern Kings et les Utah Warriors, avait été une des révélations du Pro D2 sous les couleurs de Narbonne.Le club landais a également obtenu la prolongation du bail de Julien Cabannes (32 ans).L’ailier, présent à Boniface depuis 2007, compte 198 matchs sous le maillot montois.

Télévision : pas de changements d’horaires en Top 14 ni en Pro D2

En accord entre la LNR et Canal +, la programmation mise en place en 2021-2022 sera reconduite à l’identique la saison prochaine. Pour la saison 2022-2023, le rugby professionnel conserve donc quatre rencontres hebdomadaires en prime time les jeudi (Pro D2), vendredi (Pro D2), samedi (Top 14) et dimanche (Top 14). Pour le Top 14, la journée débutera avec une première affiche à 15 heures le samedi, avant un multiplex (quatre rencontres en intégralité sur Rugby +) à 17 heures et l’affiche du soir. Le dernier match aura lieu le dimanche à 21 heures. En Pro D2, après l’affiche du juedi soir, six rencontres auront lieu le vendredi à 19h30 (Rugby +), avant la dernière rencontre en prime time le même jour.

World Rugby : la Palestine devient membre d’Asie Rugby

Réunis le week-end dernier en congrés à Bishkek (Kirghizstan), les membres du Conseil d’Asia Rugby, la Confédération asiatique, ont accordé le statut de membre à part entière à la Palestine. Une étape supplémentaire vers l’affiliation à World Rugby pour la Fédération présidée par le Toulousain Rabie El Masri. Dans le même temps, Bahreïn s’est vu attribué le statut de membre associé.

Fédérale 1 : le Belge Chris Baudry arrive à Nantes

Le deuxième ligne Chris Baudry (25 ans) quitte Ris-Orangis (Fédérale 2). L’international belge (1 sélection), formé à Leuven et révélé au Kituro Schaerbeek, s’est engagé avec le Stade nantais (Fédérale 1).

Rugby à XIII : Tom Johnstone, deuxième renfort des Dragons pour 2023

L’ailier de Wakefield Tom Johnstone (26ans) rejoindra les Dragons catalans à l’issue de cette saison. Elu meilleur jeune de Super League en 2016, l’international anglais a paraphé un contrat de deux ans.

Brive : Cerqueira rebondit à Chambéry

Steevy Cerqueira (28 ans) a trouvé un nouveau challenge. Le deuxième ligne, non conservé par Brive, s’est engagé pour deux saisons avec Chambéry, pensionnaire de Nationale. Il avait auparavant porté les couleurs de Massy, Lyon, Béziers et Paris.

Bourg-en-Bresse : le staff se densifie

L’US Bressane enregistre l’arrivée du Gallois William Morgan comme entraîneur des skills. Il intervenait auparavant sur les équipes de jeunes du LOU. Il remplace en partie Alexis Lalarme (vidéo et skills) qui rejoint Oyonnax en Pro D2. Bourg a aussi officialisé la promotion d’Aurélien Verne (ex-entraîneur équipe crabos) comme analyste vidéo.

Provence Rugby : Mousties s’engage sur la durée

Nicolas Mousties (24 ans) sera Aixois au moins jusqu’en juin 2024. Le troisième ligne international suisse, aligné à huit reprises sur la fin de saison après être revenu de blessure, a prolongé d’un an son engagement initial.

London Irish :  l’ex-Briviste Fa’aso’o et le wallaby Powell débarquent

Les London Irish ont confirmé la signature de So’otala Fa’aso’o (27 ans).Le puissant numéro 8 samoan aura cumulé 80 matchs et 18 essais en quatre années passées àBrive.Le club des Exilés a aussi enrôlé le demi de mêlée australien Joe Powell (28 ans, 4 sélections), vice-capitaine des Brumbies.