Revue de l'élite : Ntamack, plus qu’une évidence

C’est paradoxalement au terme de la saison où le Stade toulousain n’aura remporté aucun titre que Romain Ntamack apparaît plus incontournable que jamais. Qui se souvient en effet qu’au mois de novembre dernier, le staff du XV de France l’avait replacé au centre, désireux de tenter une association de talents avec Matthieu Jalibert ? Plus personne, assurément. Et cela doit en premier lieu à la forcé de caractère de Ntamack, dont la monumentale performance face aux All Blacks pour clore le triptyque automnal a éteint toute idée de concurrence pour un bon moment. Un statut conforté par les blessures de Jalibert au printemps, qui permirent au Toulousain de s’installer dans un fauteuil lors du Tournoi. Une compétition où Romain Ntamack assuma sa place de titulaire avec brio, lui dont la sobriété proverbiale épouse si parfaitement le profil de facteur X de son coéquipier Antoine Dupont.

Une preuve, encore une, que Ntamack demeure un vrai champion, capable de passer outre ses inévitables échecs pour répondre présent lorsque les moments comptent vraiment. Ce qui se vérifie à l’aune de presque tous ses matchs mais aussi de sa saison… Il n’est pas buteur numéro un, diront ses détracteurs ? Cela n’est pas faux, bien sûr. Reste que, lorsque cette responsabilité lui a échu, Romain Ntamack ne s’est jamais troué non plus. Tout comme il ne s’est jamais défilé dans la tourmente, en étant systématiquement un des meilleurs toulousains lors des défaites en demi-finale face au Leinster en Champions Cup et contre Castres à Marseille en Top 14. Plus que remarquable dans un contexte où les critiques n’épargnent ordinairement pas les demis d’ouverture, signe de son aura du moment…