Transferts - Le champion de France montpelliérain construit son avenir

À Montpellier, le projet mis en place par Philippe Saint-André depuis qu’il s’est rapproché du terrain a pris les rênes du staff sportif, il y a un an et demi, a connu la réussite plus vite que prévu. Déjà vainqueur de la Challenge Cup la saison passée, le MHR est devenu champion de France pour la première fois de son histoire le mois dernier. Pour autant, l’ancien sélectionneur – qui s’est engagé jusqu’en 2025 – veut continuer à construire. Ainsi, le président Mohed Altrad a déjà obtenu de nombreuses prolongations de cadres, dont la plupart ont signé sur une période similaire à celle de PSA.Des joueurs expérimentés comme l’international français Paul Willemse (29 ans), les Springboks Cobus Reinach (32 ans) et Jan Serfontein (29 ans), ou Bastien Chalureau qui, à 30 ans, a pris une autre dimension sur les phases finales. D’autres, plus jeunes mais qui tiennent une place centrale dans le groupe tels Arthur Vincent (22 ans), Florian Verhaeghe (25 ans) ou Paolo Garbisi (22 ans), ont aussi décidé de poursuivre l’aventure sur le long terme. Le capitaine Yacouba Camara (28 ans) avait également, en fin d’année 2020, prolongé jusqu’en 2025. Tous vont encore prendre de l’ampleur en interne, et compenser les arrêts ou départs des leaders charismatiques que sont Fulgence Ouedraogo, Guilhem Guirado et Benoît Paillaugue. Toujours dans une logique de rajeunissement de l’effectif, Philippe Saint-André a choisi d’apporter du sang frais à la charnière avec l’arrivée à la mêlée de Léo Coly (22 ans), sensation de Pro D2 avec Mont-de-Marsan, et à l’ouverture de l’international français Louis Carbonel (23 ans), qui a quitté son Toulon natal.

Foursans-Bourdette bientôt verrouillé

Toujours à la charnière, le MHR veut voir plus loin en assurant son futur.Ainsi, après avoir rejoint l’Hérault à l’été 2021 en provenance d’Albi, le demi de mêlée Martin Doan (23 ans) a étendu son contrat jusqu’en juin 2024, et sera prêté à Mont-de-Marsan lors de la saison à venir, où il remplacera numériquement Coly. L’intéressé, qui a participé à cinq matchs de Top 14 lors du précédent exercice, ira donc chercher du temps de jeu et s’aguerrir en Pro D2. Aussi, le prometteur ouvreur Louis Foursans-Bourdette (20 ans), très apprécié du staff, devrait rapidement être sécurisé. Sous contrat jusqu’en 2023, un accord aurait été trouvé entre les différentes parties pour une prolongation de deux années supplémentaires. Aligné à dix-neuf reprises (dont quatorze titularisations) en 2021-2022, le joueur a récemment été retenu avec les Barbarians français, avec qui il a réalisé une excellente entrée en jeu lors de la courte défaite aux Etats-Unis.