Régionale 2 - Cruas, un bouclier surprise

« Si on joue dix matchs contre eux, on ne gagne que la finale… » Deux mois après la finale de Deuxième Série, remportée face à L’Arbresle sur le terrain de Vienne, le président et… demi de mêlée, Romain Guillon n’en revient toujours pas ! « Notre adversaire était plus athlétique et évoluait ensemble depuis plusieurs saisons. Mais nous avons fait le match parfait. »

Après deux saisons quasi blanches, avec un groupe qui devait apprendre à se connaître, tout de même renforcé par plusieurs joueurs ayant connu les divisions fédérales, à Montélimar ou au Teil notamment, Cruas avait débuté la saison sur la pointe des pieds, avec un objectif que n’aurait pas renié Guy Roux : le maintien. « Il fallait recréer un groupe, poursuit l’ancien entraîneur de Privas. Nous ne pensions pas que la mayonnaise prendrait aussi vite. En décembre, le maintien était acquis. Ensuite, nous sommes allés au stade Pompidou, pour la finale de secteur, sans pression. Et on s’est retrouvé au stade par surprise ! »

« Le club était en déclin, cela me rendait malade »

Ce qui est encore plus surprenant est d’apprendre qu’au cours de la saison, plusieurs séances ont été animées par… Romain Carmignani, l’entraîneur des avants rochelais, champions d’Europe ! Natif de Cruas, il est venu à plusieurs reprises prodiguées des conseils à une équipe managée par son frère, Mathieu, associé dans le staff à Johann Bord (avants) et Thomas Reynaud (trois-quarts). « Il a regardé notre finale qui était diffusée sur internet », rigole le président. Et il est venu faire un toucher avec l’équipe à la fin du mois de juin.

C’est moins étonnant de retrouver Romain Guillon à la tête du club. En effet, son grand-père, René, footballeur de son état mais grand supporter de la Voulte, où le dirigeant a fait ses classes, a créé le club de Cruas en 1980. Le stade qui héberge l’équipe porte d’ailleurs son nom. « Il était amoureux du sport en général », rappelle Romain, qui a repris le flambeau entretenu par son père, Eric, à qui il a succédé à la présidence, après son décès. « C’était un peu un héritage », souffle le demi de mêlée, dont le fils aîné a choisi le… Ballon rond. « Quand nous avons repris le club, il était en déclin. Cela me rendait malade. J’ai présenté un nouveau projet à l’ancien président. » Accompagné par Sébastien Antressangle (vice-président), Janie Reynaud (secrétaire), Alain Offroy (trésorier) et deux ex-présidents, Christophe Renaud et Henri Chareyre, il a donc repris la présidence et donné un nouvel élan au club.

Après avoir débuté la saison à vingt-huit joueurs, Cruas en comptait trente-cinq au printemps. Au début de l’été, trente-neuf joueurs s’étaient engagés. Une cinquantaine sont espérés en septembre pour débuter la Régionale 2 où le club devra présenter une équipe réserve. « Des copains de nos joueurs veulent venir. Des anciens joueurs que j’ai côtoyés à Cruas avant d’aller à Privas veulent rechausser les crampons. » Le seul bémol est qu’il ne faudra pas compter sur l’effet de surprise. Les adversaires seront prévenus qu’il faut se méfier des Cruassiens.

Le Rugby Club cruassien en chiffres : 

Date de création : 1980
Nombre de licenciés : 110
Plus haut niveau atteint : Honneur
Palmarès : champion Aura Deuxième Série (2022), champion Drôme-Ardèche Honneur (1990), Promotion Honneur (1996), Première Série (1989), Deuxième Série (2000), Troisième Série (2010, 2016), Quatrième Série (2012), champion des Alpes Troisième Série (1984), champion du Terroir Drôme-Ardèche Deuxième Série (2022)
Budget : 25 000 €
Parcours 2021-2022 : Deuxième Série, 4e de la poule 6 Aura de brassage, 1er de la poule 6 Deuxième Série, champion Auvergne-Rhône-Alpes, vainqueur du bouclier du Terroir, éliminé en seizièmes de finale du championnat de France par Carbonne-Longages