Amical - Le premier rugissement du Lou face à Montpellier

Quand ils ont posé les pieds sur l’île de Beauté lundi dernier, les Lyonnais ne s’attendaient certainement pas à passer pareille semaine. Après quatre jours tout à fait normaux passés à développer leur potentiel athlétique, réviser leur rugby et soigner leur cohésion de groupe en faisant découvrir à leurs six recrues sudistes Josiah Maraku, Paulo Tafili, Arno Botha, Liam Coltman, Fletcher Smith et Kyle Godwin (auxquelles il faut ajouter la septième et dernière recrue lyonnaise, le troisième ligne français et ex-Montois Maxime Gouzou) les délices culinaires et musicaux de la culture corse, les Lyonnais ont, comme tous les autres résidents de l’île de Beauté, affronté la tempête.

Quand ils sont sortis de leur hôtel jeudi matin, les Lyonnais ont réalisé l’ampleur des dégâts causés par son passage : arbres arrachés, routes bloquées, le tout sous un ciel si noir qu’il semblait annoncer l’apocalypse. Plus chanceux que de nombreux campeurs qui ont vu leurs vacances virer au drame, les hommes du capitaine Félix Lambey ont, malgré les routes dégradées, néanmoins pu rejoindre le stade et s’entraîner normalement pour préparer avec sérieux ce qui sera leur seul galop d’essai de la saison avant leur déplacement à Brive le 3 septembre prochain (17 heures).

Berdeu et le pack lyonnais en vue

Avant ce premier test, le capitaine Félix Lambey avait déclaré à nos confrères du Progrès qu’il espérait que son équipe franchirait "un cap" à Bastia. Pour ce faire, le manager Xavier Garbajosa avait aligné un XV de départ pour le moins costaud, malgré les absences de cadres tels que Jordan Taufua, Dylan Cretin, Baptiste Couilloud ou Davit Niniashvili. Un XV de départ qui faisait la part belle aux recrues, dont quatre étaient titulaires. Prévu sur la feuille de match, l’ouvreur néo-zélandais Fletcher Smith a été préservé en raison d’une petite alerte musculaire à la cuisse. Dans cette victoire acquise en deux temps (lire ci-dessous), plusieurs hommes se sont illustrés : d’abord l’ouvreur Léo Berdeu, apparu tranchant sur ses interventions balle en main et précis dans ses tirs au but. L’ex-talonneur des Highlanders qui compte huit sélections avec les All Blacks, Liam Coltman, s’est également signalé par un essai, mais le mérite de celui-ci est à donner au paquet d’avants qui a dominé son homologue montpelliérain – au demeurant largement rajeuni – en seconde période.