Transferts - Lou ou Racing ? Verdict imminent pour Tuisova

Un des plus haletants feuilletons de l’automne est sur le point de connaître son dénouement : selon nos informations, le prochain choix de carrière de Josua Tuisova (28 ans, 17 sélections) va être acté et connu dans les jours à venir.

Depuis plusieurs semaines, le devenir du centre ou ailier fidjien, engagé jusqu’en juin 2023 avec le Lou, anime le marché. Comme déjà évoqué dans ces colonnes, Toulon, La Rochelle et le Racing 92, en plus de Lyon, se sont disputé les faveurs du phénomène de Votua. Les Varois et les Maritimes ne sont désormais plus dans la course. Que va donc décider Josua Tuisova entre une prolongation au Lou et un rebond au Racing ? Le joueur aux 59 essais en Top 14, qui avait initialement prévu de donner une réponse en début de semaine dernière, a souhaité prolonger sa réflexion et devrait livrer son verdict sous peu. Il y a dix jours, la tendance était à un départ pour les Hauts-de-Seine mais les dirigeants lyonnais ont transmis une belle offre à leur trois-quarts et n’ont eu de cesse d’avancer leurs arguments afin de retenir leur pépite. En cas de départ du Fidjien, le Lou chercherait, avec l’enveloppe initialement dédiée à Tuisova, à enrôler un 12 de calibre international.

Bonneval, Lebel, Penaud, Page-Relo…

Depuis le début de la saison, le Lou a vu plusieurs de ses cadres être courtisés sur le marché des mutations. Pour l’heure, il a réussi à conserver Sébastien Taofifenua (30 ans, 2 sélections), qui a signé un nouvel engagement de deux ans. Il espère en faire de même avec son frère, le deuxième ligne RomainTaofifenua (32 ans, 35 sélections), sous contrat jusqu’en juin 2024 mais déjà convoité par la concurrence. Demba Bamba (24 ans, 24 sélections) et Baptiste Couilloud (25 ans, 10 sélections) ont aussi des profils qui plaisent mais la libération du pilier droit comme du demi de mêlée nécessiterait des contreparties financières élevées. Le Lou a bon espoir de compter sur ses deux internationaux la saison prochaine.

Du côté des renforts, le club rhodanien vise du lourd. Sur le triangle arrière, notamment, il prospecte pour trouver un potentiel successeur à Noa Nakaitaci (32 ans, 15 sélections), dont la fin de contrat et la perspective d’un départ approchent. Comme évoqué par Le Progrès,Arthur Bonneval (27 ans) a été reçu. D’autres CV sont à l’étude, dont ceux de son partenaire toulousain Matthis Lebel (23 ans, 4 sélections), qui dispose d’une année en option, mais aussi de Damian Penaud (26 ans, 34 sélections), une attraction majeure du marché. Par ailleurs, les contacts sont toujours d’actualité avec le demi de mêlée toulousain Martin Page-Relo (23 ans), qui est venu visiter les installations du club. En première ligne, pour succéder au pilier droit PumaFrancisco Gomez Kodela (37 ans, 21 sélections), le Lou pourrait miser sur son joker tonguien Feao Fotuaika (29 ans, 1 sélection), belle surprise du début de saison.