Top 14 - Le MHR a de la ressource

En bon champion de France qu’il est, le MHR va cette année encore être un des principaux pourvoyeurs du XV de France. Dimanche dernier, au terme du match nul arraché aux London Irish (21-21) pour le compte de la dernière journée de la phase régulière de Champions Cup, les Cistes ont dit au revoir à six de leurs coéquipiers, qui sont montés dans le bus direction Capbreton et le camp de base du XV de France : Mohamed Haouas, Bastien Chalureau, Paul Willemse, Yacouba Camara, Alexandre Bécognée et Léo Coly.

Certes, quatre ont été libérés : Bécognée, Camara, Chalureau et Coly n’affronteront pas l’Italie. Mais le MHR a déjà payé un lourd tribut au XV de France. En l’occurrence la déchirure aux ischio-jambiers de Léo Coly qui devrait le tenir éloigné des terrains pour les quatre à six prochaines semaines de compétition. Au-delà de cet imprévu, il y a aussi fort à parier que Willemse et Haouas seront absents pour les semaines à venir.

Deux hommes forts du pack du MHR, même si Haouas a quelque peu faibli par rapport aux années précédentes. Des hommes que l’on ne remplace pas aussi facilement, pour faire simple…

Des internationaux pas forcément titulaires

Sauf que le MHR a de la ressource. Même si Bécognée, Chalureau ou Camara venaient à être à nouveau appelés par Fabien Galthié dans les semaines à venir (la polyvalence deuxième-troisième ligne de ce dernier pourrait être précieuse, avec le forfait de Cameron Woki), ils ne sont pas irremplaçables.

D’ailleurs, au moment où nous écrivions ces lignes (jeudi matin), le staff du MHR hésitait encore à titulariser ces trois internationaux, forcément éprouvés par l’enchaînement du match de dimanche, les trajets en bus et les séances à haute intensité du XV de France. Mais ce n’est pas grave.

Car le MHR a de la ressource. On en a encore eu un exemple saisissant la semaine dernière, contre les London Irish, où ce sont bien les remplaçants qui ont sauvé les meubles, et évité une défaite à domicile. Les Forletta, Giudicelli, Stooke et Reinach ont secoué un pack jusque là apathique. Et la bonne nouvelle, c’est que tous seront là pendant la période internationale.

Giudicelli récompensé

On a d’ailleurs beaucoup parlé de l’entrée de Cobus Reinach, mais celle du talonneur Vincent Giudicelli mérite aussi d’être soulignée. Et cette dernière n’a pas échappé au staff, qui a choisi de titulariser le Ciste de 25 ans pour affronter le Stade toulousain : "Vincent a fait très bonne entrée", confirmait Philippe Saint-André, "C’est quelqu’un qui met toujours beaucoup d’énergie et d’intensité dans tout ce qu’il fait, qui est très rapide. Il a marqué un essai, et il a été propre sur ses lancers.

C’est pour toutes ces raisons qu’il mérite d’être titulaire ce week-end." Une vraie récompense pour Giudicelli donc, et des performances qui permettent au staff de faire souffler son rival Brandon Paenga-Amosa, très utilisé depuis le début de la saison. Il sera secondé par la bonne pioche du mercato précipité par la chute des Worcester Warriors, Curtis Langdon. Avec de telles ressources, le MHR devrait pouvoir passer l’hiver au chaud…