Top 14 - Donovan, l’acte II

Il y a environ deux ans, le talent de Donovan Taofifenua (23 ans) explosait aux yeux du Top 14 et c’est fort logiquement que le jeune homme était alors appelé par le sélectionneur Fabien Galthié pour préparer le Tournoi des 6 Nations 2021. S’il ne fut alors jamais capé par le staff tricolore, on pensait pourtant que l’occurence se produirait très vite. Et ? On s’était lourdement trompé… Il faut dire que depuis deux ans, le petit Tao, qui a laissé filer le train de la concurrence, n’a pu vraiment confirmer tout le bien que l’on pensait de lui. Un coup blessé, l’autre hors de forme, l’ancien Clermontois a donc replongé sans le vouloir dans un relatif anonymat.

Ceci étant posé, son dernier match face aux champions d’Europe rochelais tendrait-il à prouver que son réveil a enfin sonné ? Toujours est-il qu’à la Paris-La Défense-Arena, le fils de Jean-Jacques (ancien talonneur de Grenoble et Clermont) fut à n’en pas douter l’un des meilleurs franciliens de la rencontre : puissant balle en mains, très juste sur ses couvertures au fond du terrain, il permit surtout aux coéquipiers de Henry Chavancy, en marquant un essai après avoir battu trois défenseurs adverses, de ne pas laisser s’envoler les Maritimes au score…

Au sujet de l’ancien espoir clermontois, arraché à l’ASMCA en 2020, le patron sportif Laurent Travers nous contait récemment : "La plus grande qualité de Donovan, c’est qu’il ne perd jamais le ballon au contact : il est toujours possible de jouer derrière lui."

L’héritier d’une grande lignée

Agressif au plaquage et globalement dur comme un platane, le trapu Donovan (1,79 m) est bel et bien costaud comme un Tao. Dans les faits, l’ailier du Racing reste ainsi le dernier rejeton d’une lignée exceptionnelle, l’héritier d’un capital génétique comme il en existe que très peu dans le monde. À ce titre, son père Jean-Jacques nous expliquait un jour : "Tout ça est très bizarre… Il doit y avoir quelque chose de différent, dans notre sang… Filimo (troisième ligne d’Oyonnax) est le fils de mon frère Jean-Claude. Sébastien et Romain (Lyon) sont les gamins de mon autre frangin, Willy. Yann David ? C’est aussi la famille : sa mère est une cousine de mon père. Quant à Yoram Moefana, son arrière grand-mère n’est autre que la sœur de mon arrière grand-père." Il se dit aussi, chez les Tao, que le petit frère de Donovan possède, en plus des cannes de l’actuel ailier du Racing, l’esprit querelleur du pater. On nous le présente quand ?