L'enseignement de Pro D2 : le retour en boulet de canon des Agenais

Il y a tout juste deux mois, au soir de la quinzième journée, Bernard Goutta et les siens étaient sortis pour la première fois depuis un moment du top 6. "Après Nevers, nous sommes partis en vacances très frustrés. Nous n’avons pas passé de bonnes vacances de Noël. Mais nous serons dans les six, je peux vous le garantir" a ainsi promis au début du mois de janvier le manager des "Bleu et Blanc". Force est de constater qu’il est en passe de réaliser cet objectif. C’est simple : Agen est l’équipe en forme de cette année 2023. En cinq matchs, les garçons du président Fonteneau ont pris dix-neuf points. Sur vingt-cinq possibles. Personne ne fait mieux. Et voici comment le SUA se retrouve de la huitième à la deuxième place de ce classement ô combien serré.

"Cela fait beaucoup de bien, assume Thomas Vincent. Mais attention, il ne faut pas aller trop vite, car ce soir (vendredi) le score est peut-être un peu large quand on regarde la physionomie du match. Après, forcément, cette seconde place est bonne à prendre. Mais on doit se focaliser sur le match de jeudi contre Provence Rugby."

En effet, si les Lot-et-Garonnais venaient à encaisser un revers face aux hommes de Mauricio Reggiardo, la belle dynamique serait un peu gâchée.

Ne plus perdre à Armandie

Drôle de statistique, malgré sa seconde place, Agen s’est incliné à quatre reprises cette saison à Armandie. Alors qu’il ne reste plus que cinq matchs à domicile sur les dix à venir, Bernard Goutta a mis un point d’honneur à ne plus perdre à la maison. "Armandie, c’est chez nous, c’est notre famille, c’est notre stade" confirme la jeune pépite Jefferson-Lee Joseph. En 2023, le message semble avoir été entendu. En trois rencontres à la maison, le SUA a pris quatorze points.

Et à vrai dire, s’il garde son invincibilité à domicile (depuis le début de l’année civile, N.D.L.R.) jusqu’à la fin de la saison, il pourra sûrement prétendre au top 6. "J’en parlais avec Stéphane Prosper avant le match, c’est bien de gagner, mais une défaite à la maison peut tout changer. C’est tellement serré qu’il faut garder beaucoup d’humilité", poursuit Dave Ryan. En tout cas, son groupe est également second au classement britannique. C’est une notion à prendre en compte.

Avant toute chose, le SUA se doit de confirmer la semaine prochaine contre des Provençaux revanchards. Le Sporting s’y était imposé lors de la journée inaugurale (17-19), ce qui avait plongé ce groupe dans le doute. Gageons donc que Mauricio Reggiardo réservera de belles surprises aux Lot-et-Garonnais pour son retour dans son ancien club.

Mais en cas de victoire, Agen ferait un grand coup dans cette Pro D2. Actuel second avec neuf longueurs d’avance sur Provence, premier non qualifiable, un succès placerait le SUA à plus de douze longueurs de la septième place. L’occasion est donc trop belle pour la gâcher à présent.

Attention néanmoins, Mont-de-Marsan, Grenoble, Biarritz et Colomiers sont à l’affût. Toutes ces équipes ne se tiennent qu’à cinq longueurs. Le moindre faux pas sera en ce sens exploité par toutes les formations. Plus que jamais, la bataille fait rage dans cette Pro D2. Les Agenais ne le savent que trop bien : en quelques matchs seulement, tout peut basculer.