Nationale - Le bon coup de Blagnac, match nul pour Albi... Le résumé de la 18e journée

On ne dira jamais assez à quel point il est important de connaître le résultat de ses adversaires au moment de fouler une pelouse. Autant l’agencement chronologique de ce dix-huitième acte n’a pas pesé lourd dans le scénario mettant aux prises la lanterne rouge unioniste à la tête de liste landaise, autant Blagnac, "titillé" par les remarquables performances de Bourgoin-Jallieu et de Nice, a su donner le fameux "coup de collier" qui fait désormais de lui un prétendant on ne peut plus sérieux à la cinquième place qualificative.

Avec le recul, les quatre points glanés à Suresnes (23-20) ne constituaient plus une si bonne opération que cela dans la mesure où les Nord-Isérois, eux, venaient tout juste de s’offrir le luxe d’une victoire bonifiée aux allures de "montants compensatoires" dans les Hauts-de-Seine. Avec ce succès aux abords du Granier, la formation d’Eric Escribano, de Romain Fuertès et de "Fred" Medvès démontre que même la haute montagne ne saurait lui donner le vertige.

Pas de Bonus pour Bourg-en-Bresse

Savoyards - devancés sur le fil après avoir eu la balle de match - et Suresnois - surclassés, eux - ne sont pas les seuls grands battus de cette mémorable session hivernale. Certes, la marche était haute mais Narbonne, qui avait tout à gagner à l’occasion de son périple dans la Drôme, n’a pu réussir l’exploit qui lui aurait permis de se repositionner tandis que se dessinent, déjà, les contours de l’avant-dernière ligne droite.

Le dauphin signe un succès d’autant plus précieux que ses principaux concurrents directs, eux, n’ont que partiellement atteint leur objectif. Rennes, qui, situation critique au classement ou pas, met comme chacun sait un point d’honneur à priver ses vainqueurs du bonus offensif. Par voie de conséquence, Bourg-en-Bresse n’a donc pas fait carton plein lors de la nocturne inaugurale et laisse passer l’occasion de "grignoter" une unité, qui aux dépens de Valence-Romans, qui aux dépens d’Albi.

Les Hyèrois grappillent un point

Pourtant, l’USBPA de Fabrice Estebanez et de Julien Brugnaut s’était trouvé un allié de taille et de poids en la personne du Stade niçois. Il y a un mois presque jour pour jour de cela, il avait fallu une ultime mêlée gagnante de Dax pour prendre enfin la mesure, dans le temps additionnel, de Maralpins pourtant contraints d’évoluer en infériorité numérique.

Mais sur les pelouses de Nationale comme ailleurs, la roue tourne et cette fois, le money-time a été favorable à ceux qui peuvent encore rêver du compostage d’un billet qualificatif. Et ce même s’ils n’ont pas, ou plus, toutes les cartes en mains. Sachant toutefois qu’un éventuel cas d’égalité avec Bourgoin serait défavorable à ceux qui se sont inclinés aussi bien lors du match aller aux Arboras que lors du deuxième acte à Pierre-Rajon.

Enfin, Tarbes reste en embuscade, même si le promu varois lui a compliqué la tâche. Le maintien est en très bonne voie pour Hyères-Carqueiranne, dont on sait qu’il recevra son vainqueur de la finale 2022 dans la cité des Palmiers, le 2 avril.