Top 14 - Toulouse, destins internationaux

Comment dissocier l’actualité du Stade toulousain de celle du Tournoi des 6 Nations ? Quand un club fournit jusqu’à douze joueurs au XV de France, mais aussi Jack Willis à l’Angleterre et Ange Capuozzo à l’Italie, c’est impossible. L’avantage des Rouge et Noir, et cela fut anticipé pour vivre une période de doublons plus confortable, c’est qu’ils sont assis sur un matelas en tête du classement. Ce qui les rend moins dépendants à court terme des Baille, Marchand, Flament, Jelonch, Dupont, Ntamack ou Ramos dont le staff toulousain savait pertinemment depuis des mois qu’il faudrait se passer de leurs services pendant deux mois. Alors, le manager Ugo Mola et ses adjoints composent et, jusque-là, plutôt bien. L’effectif a été construit en conséquence et les jeunes talents ont été sollicités sur des matchs où les Bleus étaient pourtant là. Avant la mini-trêve, l’encadrement a aussi "profité" des renvois d’Ange Capuozzo, François Cros ou Jack Willis en club pour aligner l’équipe la plus équilibrée possible et surtout renforcer son banc face à Montpellier. Contre Bayonne, il en fut de même avec la présence (encore) de Willis, et les renvois de Cros, Roumat, Barassi ou Lebel. Deux succès précieux à la clé.

Cros et Jaminet, scrutés de près

Forcément, la logique sera sensiblement la même ce samedi, à Marseille. Malgré sa première position, et s’il est loin de se retrouver sous pression, Toulouse alignera une formation compétitive. D’abord parce que les Stadistes ont récupéré François Cros et Melvyn Jaminet, libérés par le XV de France - considérant qu’ils ont besoin, pour des raisons différentes, de temps de jeu - et dont les prestations face au RCT seront scrutées de près en vue du rendez-vous des Bleus contre l’écosse dans neuf jours. Des renforts de poids, contrairement à Willis et Capuozzo, non concernés par la convention entre la LNR et la FFR sur la protection des internationaux et qui auraient pu être sur la pelouse du stade Vélodrome. Mais le staff a accepté de les laisser au repos et donc à disposition de leurs équipes nationales.

En revanche, les Toulousains compteront sur Alexandre Roumat, Pierre-Louis Barassi et Matthis Lebel (sans oublier des éléments qui restent dans les radars internationaux comme Dorian Aldegheri ou Dimitri Delibes), des joueurs susceptibles de rejoindre Marcoussis dès dimanche et donc de faire partie des quarante-deux hommes retenus par Fabien Galthié pour préparer le match face au XV du Chardon. Eux aussi ont donc tout intérêt à se montrer à leur avantage dans la cité phocéenne. En gros, le staff stadiste mise actuellement sur le gagnant-gagnant. Le dosage est évidemment subtile ou fragile, mais il porte pour l’heure ses fruits.