Top 14 - Castres sur une pente très glissante après son revers à domicile face à La Rochelle

La situation se tend à Castres. La belle série de vingt-neuf matchs sans défaite à Pierre-Fabre s’est terminée, samedi soir, fracassée par la puissance d’une équipe de La Rochelle contre laquelle il n’y avait pas grand-chose à faire tant la formation de Ronan O’Gara était supérieure aux Castrais dans tous les compartiments du jeu ou presque.

Les planètes ne se sont jamais bien alignées pour que les Castrais puissent espérer quoi que ce soit de ce match. Avant même le coup d’envoi, les Tarnais ont enregistré un forfait de taille, avec le renoncement de Benjamin Urdapilleta, leur ouvreur-buteur, victime d’un syndrome grippal et insuffisamment remis pour tenir sa place. Face à une équipe aussi précise et en place stratégiquement que ces Rochelais, l’expérience et la maîtrise de l’Argentin auraient été des atouts importants.

Une situation difficile

Toutefois, mus par une envie furieuse de ne pas mourir sans combattre, les Tarnais ont eu une occasion de revenir à cinq points et de (peut-être) instiller le doute dans les têtes rochelaises. C’était à la 71e minute, le score affichait 25 à 17 en faveur des Maritimes mais les Tarnais sortaient enfin la tête de l’eau et le CO obtenait une pénalité en bonne position qui aurait pu permettre aux Tarnais de revenir à portée des Rochelais ou au moins d’obtenir un point de bonus défensif. Las, Julien Dumora, excellent par ailleurs, a connu là son seul échec au pied de la soirée. Au lieu de revenir à "moins cinq", les Tarnais finissaient à "moins quinze" car les Rochelais inscrivaient dans la foulée de cet échec un dernier essai par Joel Sclavi, consécutif à une pénaltouche. Le calice jusqu’à la lie.

Cette défaite plonge le CO dans une situation difficile à laquelle Pierre-Henry Broncan pourrait payer un lourd écot. Toujours onzièmes au classement, les Tarnais n’ont plus que deux points d’avance sur le treizième, Perpignan. Dire qu’ils seraient bien inspirés d’aller remporter leur premier succès de la saison à l’extérieur à Bayonne le week-end prochain est un euphémisme…