Top 14 - En 8, le Racing 92 a une équation à résorber

La saison dernière, la hiérarchie était plutôt claire au poste de numéro 8, dans les Hauts-de-Seine : Yoan Tanga ayant enfin confirmé les espoirs placés en lui depuis ses premiers pas en pro, effectués du côté d’Agen en 2017, l’enfant de Bondy s’était naturellement imposé à un poste où il incarnait un parfait relais entre le paquet d’avants et la ligne de trois-quarts du Racing. Las, Tanga a, l’été dernier, décidé de rejoindre le Stade rochelais et depuis, le staff francilien hésite donc quant au joueur à intégrer au « combo » que forment le plus souvent, dans le 92, Wenceslas Laurent et Ibrahim Diallo en troisième ligne. Pour l’instant, le Ch’ti Anthime Hemery (22 ans), retenu avec les Baa-baas l’été dernier, n’est pas encore parvenu à s’imposer car, s’il combat férocement, il manque encore de vitesse et de puissance en défense comme en attaque.

Kitione Kamikamica ? L’hercule fidjien (1,88 m et 110 kg) s’était lourdement blessé au genou avec Brive la saison passée et a mis un temps fou avant de retrouver le punch qui était le sien en Corrèze : après des débuts très médiocres avec le Racing, l’international fidjien (26 ans, 4 sélections) est néanmoins en train de trouver ses marques dans le collectif francilien et de l’extérieur, les suiveurs du 92 commencent à comprendre ce qu’avaient décelé les coachs du Racing lorsqu’ils firent signer Kamikamica, il y a quelques mois. Pour autant, l’avenir du poste appartiendra tôt ou tard à Maxime Baudonne (20 ans), très utilisé cet hiver sur les deux tableaux de la compétition : hyperactif en défense, habile de ses mains (il excelle dans le jeu à 7) et intéressant en touche, sa marge de progression est encore colossale mais le staff des Bleus a déjà un œil sur lui, en vue du Mondial 2027…

Joseph pour régler le problème

Si entre ces trois hommes, le cœur de Laurent Travers balance encore, il semblerait que la saison prochaine, l’arrivée de Siya Kolisi (il a déjà joué en numéro 8 avec les Stormers, son ancienne franchise) et surtout, le retour au club du « Béarnais » Jordan Joseph, puissent épaissir un poste en souffrance et doter le Racing d’un gros-porteur de balles, un atout qui manque à l’équipe. Au sujet de Joseph, le président Jacky Lorenzetti disait d’ailleurs récemment : « Je ne suis pas naïf. Je vois bien les manœuvres opérées par la Section paloise et certains agents pour tenter de faire rester Jordan en Béarn. Mais je ne cautionne pas ces agissements. Il y en a marre. Ce faisant, Pau ne respecte pas l’éthique et le contrat qu’on avait passé tous les deux en octobre 2021. » Dont acte.