Top 14 - À Clermont, des hommes en colère face au RCT

Même s’il n’avait encore jamais vécu de l’intérieur la forte rivalité opposant Clermont à Toulon, ces oppositions qui sont "forcément un match à part" selon la formule consacrée par les Auvergnats, Christophe Urios avait parfaitement lancé le match en faisant part en conférence de presse de son agacement quant à un titre d’article du service communication du RCT qualifiant l’ASM de "monument en péril" (lire page 33). Une colère qu’il a visiblement transmise à ses joueurs, auteurs d’une première mi-temps tonitruante. Car après deux percées monumentales du centre varois Waisea (qui aurait certainement mérité d’être converties en points), on ne vit plus qu’une équipe sur le terrain. La deuxième fut d’ailleurs réduite à néant par un grattage autoritaire du troisième ligne d’Alexandre Fischer. Un premier geste qui préfigura la révolte des Clermontois qui adressèrent un grand "Messieurs Toulonnais, vous ne passerez pas".

Le flanker auvergnat marqua d’ailleurs le premier essai de la partie en coin, en ramassant un ballon échappé d’un ruck. Quatre minutes plus tard, il fut imité par son demi de mêlée Baptiste Jauneau après avoir bien combiné avec Bautista Delguy puis Arthur Iturria. À la 16e minute, il y eut aussi cette poussée monumentale du pack auvergnat qui pulvérisa son homologue toulonnais alors que ce dernier bénéficiait de l’introduction. Et il ne s’agissait pas d’un coup de chance. Car à la 20e minute, la bête à seize pattes clermontoises fit subir le même sort au pack varois. Trois minutes plus tard, ce même Fischer (encore lui !) adressait un superbe plaquage à Cheslin Kolbe et l’expédiait en touche.

Deuxième essai pour Boudou

Les Toulonnais ont fini par réagir, avec un essai marqué par le centre Duncan Paia’aua en fin de première mi-temps, et ont même doublé la mise par un essai de filou du capitaine Benoît Paillaugue au retour des vestiaires. Après tout, les Toulonnais aussi avaient besoin de se révolter. Mais ce sont bien les Clermontois ont qui ont réussi à mater leur rébellion. Comment ? En utilisant la force, et en inscrivant un essai d’avant par le jeune talonneur Benjamin Boudou, qui au bord d’un ruck un trou de souris pour aplatir son deuxième essai de la saison au Michelin après sa première réalisation contre Castres.

Un essai qui remit les Auvergnats hors de portée, et qui leur garantirent une fin de match plus sereine. Avec cette victoire, les Jaunards gagnent une place et deviennent neuvièmes, repassant devant les Montpelliérains chez qui ils se déplaceront la semaine prochaine. Autant dire que ce match vaudra cher dans la course à la qualification opposant les cadors mal classés…