6 Nations 2023 - Twickenham, temple des illusions où les Bleus ne savent plus gagner

Le XV de France croit encore en ses chances de remporter le Tournoi des 6 Nations. Fabien Galthié ne cesse de le répéter à qui veut bien l’entendre. Ses adjoints aussi. À commencer par Karim Ghezal :  « Ce qu’on veut, c’est être en position de toujours gagner le Tournoi. Aujourd’hui, on est encore en position de (le) gagner, avait déclaré le coach de la conquête aérienne en conférence de presse à Dublin, quelques instants après le revers subi. On l’a vu en 2020 : les Anglais sont venus perdre chez nous et ils ont gagné le Tournoi ; en 2021, on était en position de le gagner au dernier match. » Cette année-là, les Bleus avaient perdu le titre dans le Tournoi, finalement remporté par le pays de Galles, après avoir été défaits par l’Écosse au Stade de France (23-27) lors d’un match décalé en raison d’un trop grand nombre de cas de Covid-19.

Convictions profondes ou éléments de langage ?

Face caméra, les joueurs imitent leur sélectionneur et leurs entraîneurs. À croire, parfois, qu’ils se bornent à réciter les éléments de langage qui leur sont rabâchés… Pourtant, c’est bien là la force de Fabien Galthié : avoir réussi à inoculer le virus de la gagne à son groupe. Cette génération veut gagner, partout, tout le temps. Alors, chacun se fera son idée, entre communication positive et les faits qui, mathématiquement, leur donnent raison. Évidemment, de façon rationnelle, tout force à croire en un succès de l’Irlande, tombeuse des Bleus lors de la deuxième journée et dont la route vers le Grand Chelem semble dénuée d’embûche. Un échec pour Galthié et ses joueurs qui rêvaient de devenir la première nation à réaliser deux Grands Chelems consécutifs dans l’histoire du 6 Nations.

Dès lors, le bilan du XV de France se jouera à l’aune de cette rencontre de samedi à Twickenham. Selon qu’il y ait victoire (à condition de bien conclure la compétition le 18 mars au Stade de France contre le pays de Galles) ou défaite, la balance penchera du bon ou du mauvais côté. Un revers de plus dans cette édition et le net recul des Bleus sera matérialisé dans la hiérarchie mondiale (lire ci-contre). Un succès et le Tournoi sera plus ou moins réussi. La raison ? Il convient d’affirmer qu’il n’y a nulle honte à perdre à Dublin face à la meilleure nation mondiale du moment, celle-là même qui a remporté une série de tests l’été dernier en terre néo-zélandaise et qui a fait tomber en novembre dernier l’Australie et l’Afrique du Sud, championne du monde en titre.

11 succès seulement pour le XV de france à Twickenham depuis 1911

Désormais, quand bien même la bande d’Antoine Dupont se raccroche à l’idée que l’Irlande peut commettre un faux comme d’autres jouent chaque semaine à l’Euromillions, les Bleus savent que Twickenham sera leur juge de paix. Seulement voilà, le temple du rugby anglais a souvent été un tombeau pour le XV de France. Dans l’histoire, vieille de plus de cent ans, les Bleus ne comptent que onze victoires depuis 1911. Le dernier succès dans le Tournoi date de 2005. Et si Rome, Dublin, Cardiff et Edimbourg n’ont pas résisté à la jeune garde de Fabien Galthié, arrivé à la tête des Tricolores en 2020, Twickenham demeure toujours inviolé. Voilà sans doute un défi à la hauteur de l’état d’esprit qui anime cette équipe de France. Un ultime défi sur la route de la Coupe du monde…