Top 14 - Vaincu à Castres, Lyon ramène un bon point malgré tout

Venir sur le terrain d’une bête blessée, malade, n’est jamais chose aisée. Le Lou en a fait l’amère expérience samedi à Pierre-Fabre, où sa très belle série d’invincibilité en 2023 s’est fracassée au terme d’un match que les Lyonnais n’ont jamais maîtrisé mais qu’ils auraient pu remporter s’ils avaient mieux géré quelques moments clés. Au final, les hommes de Xavier Garbajosa étaient satisfaits du point de bonus défensif qu’ils ont réussi à obtenir, concluant ainsi un bloc très encourageant qui leur permet d’aborder la dernière ligne droite du championnat en bonne position, bien calés au pied du podium, à un petit point du Stade français, troisième au soir de cette 20e journée.

"Au rugby on ne peut pas se permettre d’attaquer un match avec ne serait-ce que 10 % d’agressivité de moins que l’équipe d’en face, expliquait le talonneur Guillaume Marchand. On ne peut pas prétendre à la victoire dans ces conditions-là. On a été en dessous, on a juste eu un peu de caractère qui nous permet de décrocher ce bonus défensif à la fin mais on ne pouvait pas gagner ce samedi. C’est difficile d’être régulier sur toute une saison. Le Top 14 est un marathon. On fait un très bon bloc, globalement. Le point de bonus défensif comptera à la fin. Une fois de plus, quand on est 10 % en dessous de l’adversaire, on meurt à 10 % de lui, à cinq points…"

Des Lyonnais pas connectés

Xavier Garbajosa, le manager lyonnais, n’en disait pas moins : "On savait que le contexte allait être hostile contre une équipe en difficulté. On savait qu’ils allaient venir nous chercher sur les leviers de l’engagement et de l’investissement. On le savait mais on n’a rien mis en application pour le contrer. Quand on ne gagne pas les collisions à ce jeu, c’est tout de suite plus difficile. Le problème c’est que nous n’étions pas connectés ensemble. Sans dire que nous étions absents, nous pouvons dire que nous n’étions pas présents comme nous nous étions promis de l’être…" Et le manager lyonnais d’en remettre une couche : "Ce n’est pas une piqûre de rappel, c’est une bonne tarte ! Une vraie remise en question pour nous qu’il faudra analyser avant de se remettre au travail."

Le technicien lyonnais sait qu’il reste sept matchs pour que son équipe accroche la qualification tant espérée mais qu’elle devra impérativement hausser son niveau de jeu pour espérer. Le point de bonus glané à Pierre-Fabre aura son importance et l’ancien arrière international s’en contentera : "Je prends ce point de bonus défensif. On a joué à la baballe ! On a tenté des offloads malvenus, on n’a pas fait une bonne partie, vraiment, on n’a pas fait une bonne partie !"

Si l’on dépasse ce constat forcément critique du technicien, les joueurs du Lou peuvent tout de même être rassurés : minés par des scories inhabituelles et dominés en conquête et dans le combat, ils ont quand même réussi à garder les Tarnais sous la pression d’un retour tout le match. Les coéquipiers de Guillaume Marchand ont inscrit trois essais (contre deux aux Castrais) et laissent à penser qu’avec un peu plus de discipline et de maîtrise, l’issue de cette rencontre aurait pu être différente. Après cinq victoires consécutives en Top 14 et ce point de bonus défensif, le Lou peut voyager serein. D. B.