Tournoi des 6 Nations - Falatea, profession finisseur

Avant même de connaître le nom de l’heureux élu, une chose était certaine : avec les suspensions d’Atonio et Haouas, le XV de France allait forcément titulariser un troisième pilier droit différent depuis le début du Tournoi, ce samedi à Twickenham. De quoi fragiliser le paquet d’avants tant ce poste est stratégique ? "Ce serait un handicap si on ne suivait pas autant les joueurs, rétorque William Servat, le coentraîneur de la conquête et des tâches spécifiques. À partir du moment où on a la possibilité d’avoir quarante-deux joueurs à disposition depuis le début du mandat, on fait des retours individuels sur chacun d’entre eux. Les mecs ne sont ni surpris ni perdus."

La résurrection d’Aldegheri

Finalement, c’est donc Dorian Aldgeheri qui portera le numéro 3 lors de la 4e journée de la compétition. Le Toulousain, qui ne figurait pas dans le groupe des quarante-deux présélectionnés avant ce Tournoi, fait ainsi un retour fracassant pour composer une première ligne 100 % rouge et noire. Son profil de joueur de mêlée et celui de Falatea forcément plus dynamique ont conduit le staff à bouleverser l’ordre établi.

Forcément une déception pour Falatea, qui connaîtra pourtant sa onzième sélection ce week-end et n’a jamais démarré qu’un test au niveau international (le troisième test estival en Australie en juillet 2021). La raison ? Le staff tricolore, conscient de ses qualités dans le jeu, en a fait l’un de ses fameux "finisseurs" privilégiés. Servat, qui le tient en haute estime de longue date, le décrivait ainsi il y a peu : "C’est un très gros potentiel en qualité de déplacement, d’explosivité et de force, il a toutes les caractéristiques du pilier moderne et du joueur de ballon qu’il est."

Twickenham, cet enfer

Voilà pourquoi Fabien Galthié avait décidé de mettre Haouas sur le terrain d’entrée face à l’écosse, alors qu’il n’était pas sur la feuille de match en Italie et en Irlande. Ceci alors que Falatea espérait être "promu", comme il l’avait confié dans ces colonnes : "C’est un sentiment humain que d’être déçu mais je ne le suis pas resté très longtemps. […] Ma déception était relative. Depuis le début, les entraîneurs ne se sont pas trompés. En tant que joueur, il s’agit d’avoir confiance en eux."

Une confiance que le staff lui maintient donc mais seulement pour "finir" les matchs, puisque c’est Dorian Aldegheri, doté d’une expérience bien plus importante et qui réalise sûrement sa meilleure saison en club, que l’encadrement a choisi de lancer dans l’enfer de Twickenham, où il avait mis sa carrière sur pause en 2021. Un immense défi pour lui, tout comme pour Falatea, bien décidé à devenir davantage qu’un simple remplaçant de luxe comme l’était avant lui Demba Bamba.