Pro D2 - Tornike Jalagonia (Biarritz) : "Nous n’allons rien lâcher"

Vous venez de remporter le Tournoi des 6 Nations B avec la Géorgie pour la sixième fois d’affilée ...

Nous sommes très contents d’avoir remporté cette édition, mais le plus important, c’est que nous avons progressé encore un peu plus au niveau de notre jeu. Je pense que nous avons grandi collectivement. Regardez, nous avons récemment battu l’Italie et le pays de Galles. Nous avons cru en nous pour gagner face à ce genre d’équipes. Ça nous a donné de la confiance et j’espère que nous allons continuer ainsi. Nous allons essayer de refaire ces prestations. Attention, je n’ai pas dit que nous allons de nouveau les battre, mais nous allons tout faire pour reproduire de tels résultats, d’autant qu’en septembre, il y a la Coupe du monde.

Que pouvez-vous nous dire sur l’évolution du rugby géorgien depuis quatre ou cinq ans ?

Il y a eu un développement au niveau des structures pour les jeunes, que ce soit au niveau de l’équipe des moins de 18 ans ou des moins de 20 ans. Aujourd’hui, beaucoup de jeunes qui jouent le Tournoi évoluent en France ou dans un autre pays et ça nous aide à grandir. Après, en Géorgie, il y a aussi des franchises*. Ça permet au rugby géorgien de progresser. C’est une très bonne chose que ces franchises aient vu le jour.

Quid de la sélection nationale ?

Il y a une nouvelle génération qui émerge. Beaucoup de nouveaux joueurs arrivent, comme Davit Niniashvili, qui est un joueur incroyable. Il y a aussi Tedo Abzhandadze, Gela Aprasidze, il n’y a pas que des avants…

Vous avez joué quatre matchs, dont trois en tant que titulaire sur ce Rugby Europe Championship. Qu’avez-vous pensé de votre Tournoi ?

J’étais content de mon tournoi. Après, j’ai surtout pensé à l’équipe. C’était important qu’on ait des bons résultats et que l’équipe grandisse. Je vais tout faire pour participer à la Coupe du monde de septembre.

Pendant votre absence, le BO a perdu du terrain. Dans quel état avez-vous retrouvé le groupe ?

Nous sommes le BO et nous n’allons rien lâcher. Nous allons tout donner pour nous qualifier pour les barrages de Pro D2. C’est notre objectif. Vendredi, nous allons essayer de prendre notre revanche sur Mont-de-Marsan. Il faut gagner, gagner et encore gagner dans ce sprint final. Mont-de-Marsan est une équipe costaud, rapide. Il faudra proposer un jeu dynamique vendredi. Nous avons un très bon collectif. C’est ce qu’il faudra montrer.

Le staff, qui vous a beaucoup utilisé comme un troisième ligne aile à vos débuts, vous voit plutôt comme un numéro 8 désormais. Est-ce à ce poste que vous vous sentez le mieux ?

Oui, c’est le poste que je préfère. Je touche plus de ballons. Le BO m’a donné la chance d’évoluer avec les professionnels et je pense avoir progressé sur plusieurs aspects de mon jeu. Désormais, il faut que je sois plus fort sur l’homme.

* Depuis 2021, les Black Lion de Tbilissi et le Rugby Club Batoumi ont intégré le Rugby Europe Super Cup, une compétition qui regroupe huit équipes de Belgique, Espagne, Géorgie, Israël, Portugal, Pays-Bas et Russie.