Top 14 - À Clermont, un derby pour le « grand huit »

La magie du Tournoi aurait presque fait oublier les joutes du Top 14. Après deux semaines de pause, les Clermontois doivent rallumer le moteur face au voisin briviste. Un moteur qui avait été d’ailleurs bien impuissant lors de la dernière sortie des Jaunards, à Montpellier, scellant quasiment les rêves de barrages de Christophe Urios et sa bande. Dixième à dix points de Bayonne, sixième, l’ASM doit maintenant finir en beauté sa saison pour arracher une place dans les huit, synonyme de qualification en Champions Cup. Le Racing 92, actuellement huitième, n’est qu’à sept longueurs de Clermont. Dans ce contexte, quoi de mieux qu’un derby face aux Coujoux pour à nouveau réagir dans cette saison « montagnes russes » ? D’autant que Christophe Urios et son staff ne devraient pas manquer l’occasion de remettre en boucle la défaite si irréelle des Clermontois à Brive à la 89e minute.

Les leçons de Noël

Pour Paul Jedrasiak, qui sera forfait samedi, le rendez-vous face aux Corréziens est vital pour les derniers mois de la saison. « La notion de derby habite les deux clubs. On essaie en tout cas de faire perdurer cela avec notamment Christophe Urios qui appuie dessus. C’est de l’histoire ! Il ne faut pas oublier les anciens qui sont passés avant nous et les supporters qui ont rempli le Michelin lors de ces derbies. Brive est une équipe qu’il faut respecter, ils ont gagné à Lyon, Nicolas Sanchez leur a fait énormément de bien. Ce sera impératif de gagner. » Si l’ASM est aujourd’hui contrainte de batailler pour une qualification en Champions Cup, elle le doit à des rencontres gâchées… comme à Brive, quelques heures avant le réveillon de Noël.

Devant jusqu’à la 88e minute, les Clermontois avaient trouvé le moyen de laisser la victoire aux Coujoux, perdant au passage trois points qui changeraient la donne avant le match retour. Trois mois plus tard, l’ASM a la pression maximale de s’imposer pour éloigner la peur des tribunes du Michelin. Sans plusieurs joueurs cadres (Penaud, Jauneau, Jedrasiak, Simone, Cancoriet…), l’ASM devra vite se rassurer et, surtout, concrétiser ses temps forts comme lors de la dernière réception de Toulon, et à l’inverse du déplacement à Montpellier. Une victoire contre le voisin briviste assurerait presque définitivement le maintien, mais une quatrième contre-performance à domicile obligerait les coéquipiers de Sébastien Bézy à regarder vers le bas.