Challenge Cup - Face à Bristol, Clermont dit merci à son attelage Thibaud Lanen - Tomas Lavanini

Thibaud Lanen a fêté de la meilleure des manières son anniversaire. Né un 1er avril, le jeune deuxième ligne de Clermont s’est mué en véritable sécateur au sein du pack auvergnat. Avec neuf plaquages réussis en autant de tentatives, Lanen a surtout été très propre ballon en main et a su trouver de l’avancée avec le ballon. Déjà auteur d’un essai face à Brive, le deuxième ligne lozérien est devenu un cadre de l’ère Urios. Depuis la prise de fonction de l’ancien manager bordelais, Lanen a disputé l’intégralité des sept rencontres. Urios vantait d’ailleurs les mérites de son jeune deuxième ligne.

"C’est un garçon qui me surprend ! Avant que j’arrive ici je l’avais vu faire un bon match face à La Rochelle où je l’avais trouvé impressionnant. Ce qui m’impressionne est sa faculté à enchaîner les rencontres à quatre-vingts minutes, c’est un très gros travailleur". Face à Bristol, Lanen s’est de nouveau arraché pendant quatre-vingts minutes et a répondu aux attentes de son entraîneur. À l’heure de jeu, alors que Bristol pressait les Clermontois à cinq mètres de leur ligne, Lanen s’est envolé pour voler une munition capitale pour les Anglais et éloigner le danger. Une action décisive rappelant un autre contre, face aux Wasps en 2021, lors d’un huitième de finale de Champions Cup. Aux côtés du discret clermontois, Tomas Lavanini est lui aussi monté d’un cran.

Lavanini en mode Puma

Les supporters clermontois attendaient depuis plus d’un an que l’Argentin transpose son niveau international des Pumas à l’ASM. Ce vendredi, Lavanini s’est démené pour marquer physiquement ses adversaires directs. Auteur d’un essai en force en première période, le Puma a gagné vingt mètres ballon en main, le troisième meilleur total du pack clermontois. S’il a commis plusieurs maladresses largement évitables près des rucks, Tomas Lavanini a enfin retrouvé sa dimension internationale tant attendue sous le maillot jaune et bleu.

Surtout, le puissant deuxième ligne s’est largement calmé et ne commet plus de fautes aussi inutiles que coûteuses pour son équipe. Réputé pour son outrageuse indiscipline, Lavanini n’a pris qu’un seul carton jaune cette saison, lors d’Argentine - Écosse. Alors qu’il arrive au terme de son contrat, l’ancien Tigre de Leicester se réveille au meilleur des moments et semble poussé par son nouveau manager. Malgré les blessures (Jedrasiak, Vahaamahina, Amatosero), Urios semble avoir trouvé sa paire fétiche, à tel point que le Puma n’est sorti qu’à la toute dernière minute, après avoir laissé son corps sur la pelouse de l’Ashton Gate Stadium. Mais ce tandem devrait encore porter l’ASM pour une fin de saison plus qu’intéressante à disputer.