Pro D2 - Les Montois en mode phase finale à Soyaux-Angoulême

L’heure du verdict approche pour le Stade montois. À quelle place les Landais finiront-ils la saison régulière ? Difficile à dire tant la bataille fait rage. Une seule chose est certaine, c’est que les hommes de Patrick Milhet n’ont pas d’autre choix que de glaner, lors de ces deux dernières journées, un maximum de points pour terminer au meilleur rang possible. Deuxièmes ? C’est encore jouable, mais cela dépendra des résultats des Grenoblois. Troisièmes ou quatrièmes pour un barrage à domicile ? C’est envisageable mais pas encore certain.

Le mieux est donc de ne pas tirer trop de plans sur la comète et de préparer ce déplacement à Angoulême avec tout le sérieux nécessaire. Comme le disait Yoann Laousse-Azpiazu après la victoire face à Montauban : "Il faut rester focalisés sur nos performances et essayer de maîtriser ce qui est de notre ressort, pour ne rien regretter au final."

Un groupe déterminé

Dans ce contexte, la rencontre de ce soir suffit déjà au labeur des Montois. Patrick Milhet ne s’attend pas à une soirée de tout repos : "Jouer une équipe qui a encore besoin de points pour assurer définitivement son maintien, ce n’est jamais facile. Les Charentais n’ont pas fait mystère de l’importance qu’ils accordent à cette rencontre, c’est leur finale. Autant dire que nous allons rencontrer une équipe galvanisée, poussée par son public dans un stade plein à craquer. Et puis il y a la qualité de l’adversaire. Une équipe joueuse et talentueuse, qui met beaucoup d’intensité dans l’affrontement. Nous savons donc ce qui nous attend. Mais nous savons aussi ce que nous voulons. Je pense que chacun dans le groupe est conscient de l’enjeu."

Il semblerait que oui si l’on se fie au stage que les Montois ont effectué dans les Pyrénées la semaine dernière, et au bilan qu’en tire le manager landais : "C’était un stage 100 % rugby. Pas d’activités annexes, pas de sorties, pas le moindre écart, tout le monde est resté concentré sur cette fin de saison. Le groupe est très concerné."

C’est que les Jaune et Noir, ayant connu l’ivresse des phases finales la saison dernière, ont hâte d’y retourner et savent que ces émotions valent bien quelques sacrifices. À savoir s’ils seront payants, c’est une autre histoire. Car il va falloir un Stade montois impeccable pour contenir la fougue charentaise. Patrick Milhet reste lucide sur les forces de son groupe et sur les points à améliorer pour espérer dompter un adversaire devenu intraitable depuis plusieurs semaines sur sa pelouse de Chanzy. Là où Provence, Grenoble, Biarritz viennent de se casser les dents, les Montois vont devoir sortir le grand jeu pour l’emporter : "Depuis notre défaite à Carcassonne nous avons retrouvé une base défensive très solide qu’il faut conserver. Il nous faut maintenant y ajouter un peu plus d’efficacité sur le plan offensif." Avec la ligne de trois-quarts annoncée, les Montois ont quelques arguments à faire valoir dans ce domaine. Mais comme toujours, il faudra d’abord relever le défi du combat avant de lâcher les chevaux. Au regard de l’enjeu pour les deux adversaires, c’est un vrai match de phase finale qui attend les Jaune et Noir ce soir.