Pro D2 - Nevers termine la saison en trombe

Rempli jusqu’au couvercle face à Grenoble il y a trois semaines, le Pré-Fleuri retrouve en ce printemps 2023 le parfum des euphories d’avant-Covid. Pour le dernier match de la saison régulière, le brasero neversois a refait le plein pour fêter ses héros, accueillis au stade par une haie d’honneur à 19 heures, et les aider à décrocher une victoire synonyme de barrage à la maison.

Face à des Montalbanais qui n’avaient que leur bonne conscience à opposer après avoir arraché le maintien une semaine plus tôt contre Carcassonne, le capitaine Rudy Derrieux et ses coéquipiers ont parfaitement mené ce dixième match d’affilée sans revers qui boucle la phase retour à un rythme de leader (onze victoires, deux nuls, deux défaites). "On savait que si on ne jouait pas comme on l’avait fait lors des matchs précédents, on allait se faire chier. Mais on a respecté l’adversaire, et on a pris le match par le bon bout", résume le flanker Julien Kazubek, visage marqué par un combat qui a rapidement tourné à l’avantage des siens.

Après un round équilibré de dix minutes, la "machine" neversoise se met en mode "cruising", avec de longues séquences qui conjuguent récitation et inspiration, jusqu’à la chute de la défense adverse. Le premier essai de Steven David, troisième ligne centre aux cannes de pur-sang, donne le ton d’un festival offensif qui rince les Montalbanais, à bout de solutions à l’issue d’une première période au score définitif (38-6).

Ambiance de fête

"Le venin, on l’avait jeté la semaine dernière", reconnaît l’entraîneur David Aucagne, voix cassée comme le ressort d’une équipe qui a sauvé son siège en Pro D2 au bout d’un championnat usant : "Le score est lourd, car l’équipe a travaillé correctement. Mais on est content de finir cette saison." Capitaine fourbu, l’ancien Neversois Fred Quercy confirme un sentiment de soulagement las : "On est venu pour se faire plaisir. On espérait jouer plus, mais on leur a laissé l’opportunité de se régaler et de nous écraser."

Hachée par les remplacements, réfrigérée par la sortie sur commotion de Rudy Derrieux resté de longues minutes au sol après une percussion du granitique centre Taleta Tupuola, la seconde période est trop décousue pour infliger à la défaite montalbanaise des proportions embarrassantes. Pas de quoi éteindre l’enthousiasme du Pré-Fleuri, qui enchaîne les olas et les chants après le quatrième essai de Christian Ambadiang à l’heure de jeu.

La fête se prolonge sur la pelouse et en tribunes bien au-delà du coup de sifflet final, dans une fusion totale entre supporters et joueurs. "Il y a des victoires, de la qualité, du spectacle. Pour une ville comme Nevers, c’est super", sourit le manager Xavier Péméja. La fièvre ne devrait pas retomber avant la dernière représentation à domicile, jeudi prochain.