Harlequins – Montpellier, duel d’ambitieux

Décevant huitième du dernier championnat, éliminé dès la phase de poule en Champions Cup, un recrutement ambitieux tourné vers l’hémisphère sud et un troisième ligne international comme capitaine. Le portrait-robot des Harlequins ressemble curieusement à celui de Montpellier… L’analogie semble aussi valable au niveau des ambitions européennes …

Le retour des cadres

Après avoir fait l’impasse du côté de Toulon Jack White aligne ce soir une équipe bien plus ambitieuse. Quatorze changements avec le seul Liebenberg comme rescapé. François Trinh-Duc fait notamment son retour à l’ouverture. Les Montpelliérains doivent faire un résultat en Angleterre puisque seul le premier de chaque poule et les trois meilleurs seconds se qualifieront pour les phases finales.

La bande à Robshaw

Le capitaine déchu de l’Angleterre sera sur le banc, ce qui n’empêche pas les Harlequins d’aligner une équipe compétitive. À l’arrière Mike Brown vient tout juste de signer une prolongation de contrat. Les téléspectateurs du mondial reconnaîtront la coiffure de Joe Marler mais aussi Danny Care ou Nick Easter présents dans le squad anglais. À l’ouverture le vétéran Nick Evans, ancien All Blacks, vient tout juste d’être élu joueur du mois de novembre en Premiership.

Débordantes d’ambition, les équipes ont l’honneur d’entamer la saison européenne avec déjà la pression du résultat. Une belle affiche en perspective entre deux équipes en quête de rédemption.

Compositions :

Montpellier : Mogg ; Fall, Nagusa, Tuitavake, O’Connor ; Trinh-Duc, Paillaugue ; Nariashvili, Burden, Mas, Tchale-Watchou, Willemse, Ouedraogo (capt), Liebenberg, Qera.

Harlequins : Brown ; Yarde, Hopper, Sloan, Visser ; Evans, Care (capt) ; Marler, Ward, Jones, Matthews, Twomey, Clifford, Wallace, Easter.

P-O.C