XV de France : c'est l'heure des jeunes

Sur le pupitre deux feuilles estampillées FFR avec 15 premiers noms couchés, ceux des titulaires. En suivant, 11 autres seront alignés, remplaçants et réservistes confondus qui ne devraient être séparés que samedi, juste avant le match. Au total, Guy Novès va convoquer 26 joueurs, écartant seulement cinq joueurs à l’instant d’officialiser la composition d’équipe appelée à débuter le Tournoi face à l’Italie.
Les incertitudes liées aux blessures ont été levées : Ben Arous et Maestri sont aptes et ils postuleront comme titulaires ; une bonne nouvelle pour le staff qui avait jusque là été contraint de revoir ses plans après les forfaits de Fall, Dumoulin, Fofana et Parra. La stabilité devrait être de mise en première ligne, où les Mondialistes (Ben Arous, Guirado, Slimani) serviront de guides à la troupe. Ailleurs, la jeunesse trouvera sa place : sauf surprise de dernière minute, Sébastien Bezy et Jules Plisson débuteront à la charnière avec pour mission d'apporter de la vitesse aux mouvements offensifs. Ce fut d’ailleurs le ton donné à la séance collective qui s’est jouée hier matin dans le huis clos du CNR. A leurs côtés, au centre, deux autres « minots » devraient alignés : Gaël Fickou et Jonathan Danty. Vakatawa débutera à une aile alors que Bonneval et Médard se partageront entre l’arrière et l’autre aile. Le Toulousain pourrait avoir la préférence du staff pour porter le n°15.

La touche : équation à une inconnue

Cette semaine, la seule véritable incertitude concernait le poste de deuxième ligne avec la présence dans le XV de départ d’Alexandre Flanquart, appelé à commander l’alignement tricolore. Hors, le Parisien souffre d’un manque de temps de jeu et il pourrait apparaître encore un peu juste. Si tel était le cas, Paul Jedrasiak pourrait faire ses grands débuts et accompagner Yoann Maestri au niveau de l’attelage. Cette incertitude a des conséquences directes sur la troisième ligne où Damien Chouly devrait s’imposer en cas d’absence de Flanquart pour diriger la touche. A l’inverse, Yacouba Camara pourrait honorer sa première titularisation, permettant au XV de France de bénéficier d’un profil « offensif » nécessaire à la mise en place de son rugby de passes et à la conquête des espaces.   

Composition probable : Ben Arous, Guirado (cap), Slimani ; Maestri, Jedrasiak ou Flanquart ; Chouly ou Camara, Picamoles, Lauret ; Bezy, Plisson ; Bonneval, Fickou, Danty, Vakatawa ; Médard.