Les Wasps s’imposent à la dernière seconde

Quel suspense ! Les Wasps se sont qualifiés à la dernière minute pour les demi-finales grâce à un essai de Charles Piutau en bout de ligne sur une passe de Daly, au grand dam du pauvre défenseur Campagnaro qui a fait chuter son partenaire Woodburn. Ce fut donc un plaqueur de moins pour Exeter. A peine, remis des effusions, Goppert se concentra à cent pour cent et profita du silence absolu de la Ricoh Arena pour passer la transformation. Les Wasps n’ont pas volé ce succès, ils ont marqué trois beaux essais construits dont le second fut assez extraordinaire (une longue action qui démarra au fond de leur propre en-but). Mais Exeter aurait aussi fit un très beau vainqueur, les hommes du Devon ont mené durant les trois quarts du match en marquant aussi trois essais dont un doublé du croquignolet Waldrom. Ils étaient encore devant, 24-18, à la 80eme minute, quand les Wasps ont obtenu leur ultime pénalité pour aller en touche et déclencher leur dernière séquence. Exeter fut très impressionnant notamment sur les ballons-portés (premier essai) et sur sa défense inversée (deuxième essai). Il y avait aussi une différence de style offensif entre les deux formations : beaucoup de défi physique pour les Wasps, un jeu plus aéré pour les Chiefs qui ont manqué de peu le plus gros exploit de leur histoire.

A Coventry (samedi 16 h 15), Wasps battent Exeter 25-24 (6-14)

23 000 spectateurs environ

Arbitre : M. Poite

Wasps : 3 E. C. Piutau (43e, 80e) Halai (65e) ; 2 T (65e, 80e) 2 P Gopperth (7e, 18e).

Exeter : 3 E Waldrom (34e, 37e), H. Williams (48e) ; 2 T Steenson (34e, 37e), 1 P Steenson (58e).

WASPS – 15. C. Piutau ; 14. Yarde, 13. Daly, 12. S. Piutau, 11. Halai ; 10. Gopperth, 9. Robson ; 7. G. Smith, 8. Hughes, 6. Haskell (cap.)  (20. T. Young, 66e); 5 Myall (19. Br. Davies, 24e), 4. Launchbury ; 3. Cooper-Wooley , 2. Fastuccia (16 . A. Johnson, 51e), 1. Mullan (17.Mc Intyre, 60e).

EXETER - 15. Turner ; 14. Nowell, 13. Slade, 12. Whitten (22. Campagnaro, 70e), 11. Woodburn ; 10. Steenson (cap.), 9. Chudley ; 6. Armand, 8. Waldrom, 7. Salvi (20. Ewers, 58e) ; 5. M. Rees, 4. Parling ; 3 . Low (H. Williams, 20e), 2. Cowan-Dickie (16. Yeandle, 67e), 1. Moon.