Les Saracens à l’usure

Champions et leaders du championnat d’Angleterre, les Saracens ont tenu leur rang, mais ils ont été menacés, surtout en première mi-temps. Ils étaient menés à la pause après avoir encaissé un essai sur une superbe relance des Saints conclue par Pisi sur passe de Harrisson. Northampton dominait le match en vitesse et aurait pu prendre encore plus d’avance si le buteur Myler n’avait pas manqué deux pénalités d’entrée de jeu et si M. Garcès n’avait pas refusé un bel essai à l’ailier Elliott. Bien vu, Barritt avait tapé sur la main de son adversaire au dernier moment.

A la pause, les Saracens n’en menaient pas large, mais leur entraîneur a sans doute trouvé les mots qu’il fallait tout en changeant de demi de mêlée, De Kock prenant la place de Wiggleworth. Les Sarries ont peu à peu pris le contrôle du match en terme de physique et de possession. Il y eu tbien quelques imprécisions, mais le rouleau compresseur a fini par s’imposer et c’est l’impayable ailier Ashton qui a fait basculer le match à douze minutes de la fin du match. Il est venu faire le surnombre côté opposé sur une attaque au large avant de plonger en faisant s célèbre figure christique bras écartés. Northampton n’y croyait plus vraiment, la pression défensive des Londoniens était trop pressante, témoin ce troisième essai de Wyles après un énorme tampon de Taylor sur Kessel. L’essai de Lawes ne fit que sauver l’honneur. Les Saracens se retrouvent donc pour la quatrième année de suite en demi-finale de Coupe d’Europe.

Saracens

15.Goode ; 14. Ashton, 13.Taylor, 12.Barritt (Bosch 77e), 11.Wyles ; 10. Farrell, 9.Wigglesworth (21. De Kock 40e) ; 8.Vunipola, 7. Fraser (19. Hargreaves 77e), 6. Wray (20. Rhodes 52e) ; 5.Kruis, 4.Itoje; 3. Petrus du Plessis (18. Lamositele 77e), 2. Brits (16.Saunders 77e), 1.Vunipola (17. Harrington 77e)

Northampton

15.Foden (23. Mallinder 48e) ; 14. K.Pisi, 13. G.Pisi (22. Hanrahan 71e), 12. Burrell, 11.Eliott ; 10. Stephen Myler, 9.Fotuali’i  (21. Kessell 69e); 8. Harrison, 7. Nutley (20. Paterson 66e-70e), 6. Lawes ; 5. Day (19. Matfield 61e), 4.Craig ; 3. Paul Hill (18. Denman 70e), 2. Haywood (16. Marshall 77e), 1.Waller (17. Ma’afu 62e)

A Londres, Allianz Park Stadium Samedi 18h45 

Saracens battent Northampton 29-20 (MT 6-10)

Arbitre : Jérôme Garcès

Saracens : 2E Ashton (67e) Wyles (76e) 2P Farrell (6e , 20e, 51e, 62e, 74e) 2T Farrell (68e, 76e)

Northampton : 2E Ken Pisi (15e) Lawes (80e) 1P Myler (30e) 2T Myler (15e)

Carton jaune : Fraser (10e, plaquage à retardement)

Pénalité manquées : Myler (8e,10e, 56e)

Les Buteurs : Farrell 5P/5  2T/2 ; Myler 2P/4, 2T/2 

Evolution du score : 3-0, 3-7, 6-7, 6-10 MT, 9-10, 9-13, 12-13, 19-13, 22-13, 29-13, 29-20