[JO] La Grande-Bretagne, une Angleterre bis

Affaiblir ? Renforcer l’effectif ? La question a pu se poser au moment d’envoyer seulement les joueurs de l’équipe Angleterre au Jeux Olympiques ou alors intégrer des joueurs gallois ou écossais. Chez les hommes, la perfide Albion a fini huitième du World Rugby Sevens Series cette année et s’est qualifiée en tant que premier européen. L’Écosse a pris la dixième place du classement et le pays de Galles a, quant à lui, fini douzième.

Au final, cela tombe sous le sens. Dans l’histoire, tous les sports collectifs, que ce soit handball, football, volley-ball ou basketball ont toujours joué sous l’égide de la Grande-Bretagne et fait des concessions sur les nationalités des joueurs présents dans la sélection, quelque soit le niveau, toujours bon, soit-dit en passant.

L’équipe masculine sera dirigée par Tom Mitchell. Seront présents dans l’équipe un certain nombre de spécialistes du sevens dont James Rodwell, qui a établi un nouveau record du monde plus tôt cette année après avoir joué dans 69 tournois du Sevens Series consécutifs, et Dan Norton, qui est tout simplement le quatrième meilleur buteur de tous les temps.

Dans cette sélection de quatorze joueurs (deux réservistes), figurent deux joueurs non-anglais. Le centre écossais Mark Bennett (Glasgow Warriors), auteur d’une très bonne Coupe du monde à XV l’an dernier, et le joueur James Davies (Scarlets). Deux autres quinzistes sont présents : Ollie Lindsay-Hague (Harlequins), ainsi que Marcus Watson (Newcastle Falcons), grand frère de l’ailier international, Anthony Watson.

En ce qui concerne l’équipe féminine, la question ne s’est pas trop posée. L’Angleterre fait partie des meilleures nations mondiales avec l’Australie, la Nouvelle-Zélande et le Canada. Résultat : sur les quatorze joueuses sélectionnées, treize Anglaises et une Galloise, Jasmine Joyce.

Equipe masculine : Mark Bennett (23) ; Dan Bibby (25) ; Phil Burgess (28) ; Sam Cross (23) ; Alex Davis (23) ; James Davies (25) ; Ollie Lindsay Hague (25) ; Tom Mitchell (27) ; Dan Norton (28) ; James Rodwell (31) ; Mark Robertson (31) ; Marcus Watson (25).

Réserviste : Luke Treharne (23) ; Ruaridh McConnochie (24).

Equipe féminine : Claire Allan, Abbie Brown, Heather Fisher, Natasha Hunt, Jasmine Joyce, Katy McLean, Alice Richardson, Emily Scarratt, Emily Scott, Danielle Waterman, Joanne Watmore, Amy Wilson-Hardy

Reserviste : Megan Jones, Kay Wilson