Pour Steve Hansen, l'Angleterre peut battre le record de la Nouvelle-Zélande

« Bien sûr qu'ils peuvent le faire, s'ils ont la force mentale pour se lever chaque semaine et bien jouer » a annoncé hier le sélectionneur All-Blacks, au micro du média néo-zélandais  Radio Sport à Wellington. Avec 14 victoires à son actif après sa tournée d'automne, le XV de la Rose pourrait en atteindre 19 si elle réalise le Grand Chelem lors du Tournoi des 6 Nations 2017. Il a poursuivi en affirmant que l'Angleterre pourrait battre l'Italie et l'Écosse, mais que la France, l'Irlande et le Pays de Galles constituaient de « plus gros morceaux » . Il a toutefois rajouté  « nous savons qu'ils sont capables de les battre, ils sont restés invaincus toute l'année 2016, c'est à eux de le faire » , alors que son équipe a chuté en novembre dernier aux Etats-Unis contre l'Irlande (40-29).

 « Ce mondial a blessé ces joueurs »

Troisième de sa poule derrière le Pays de Galles et l'Australie lors de la dernière Coupe du Monde, l'Angleterre avait subi une humiliation sur ses terres. Mais Steve Hansen rappelle que « l'atout principal des Anglais, c'est l'adversité à laquelle ils ont dû faire face ». « Ce Mondial a réellement blessé ces joueurs et maintenant, ils ont une détermination de fer pour faire toujours mieux et ils ont le sélectionneur pour les diriger » poursuit le sélectionneur des Blacks, en faisant référence à Eddie Jones à la tête du XV de la Rose depuis novembre 2015.  « C'est un bon cocktail pour additionner les victoires »  termine Steve Hansen.