Transferts, prolongations, fins de contrat, blessures... Les indiscrétions du Midol

Toulon : le pari Obatoyinbo 

Le RCT a tenté un pari outre-Manche avec l’engagement du jeune ailier Harrison Obatoyinbo (19 ans). Ce mardi, le club de deuxième division anglaise d’Ealing Trailfinders a annoncé le départ de son espoir pour Toulon. Comme l’indique le club de Championship, le RCT a « activé la clause libératoire de son contrat ». Cet ailier, dont le grand frère évolue aux Saracens, était censé intégrer l’équipe première des Trailfinders la saison prochaine après avoir affolé les compteurs en compétitions jeunes, avec neuf essais en onze matchs avec les espoirs.

Brive : Alex King rebondit à Gloucester 

Entraîneur de Montpellier de 2017 à 2019 puis consultant de Brive la saison passée pour le jeu au pied, Alex King (45 ans) a retrouvé un banc outre-Manche. L’ancien ouvreur de Clermont, qui avait également été l’adjoint de Vern Cotter à l’ASMCA de 2008 à 2013 avant un séjour à Northampton, s’est engagé comme le spécialiste de l’attaque de Gloucester.

Toulouse : un entraînement commun avec Colomiers ? *

Alors que, contrairement aux saisons précédentes, il n’y aura pas de match amical entre le Stade toulousain et Colomiers cet été, les deux clubs devraient organiser un entraînement commun durant leur préparation d’avant-saison. Celui-ci serait programmé fin juillet mais doit encore être officialisé.

Perpignan De la Fuente arrivera après les tests de novembre 

L’engagement de Jeronimo De la Fuente (29 ans, 52 sélections) à Perpignan pour trois saisons a été officialisé dimanche dernier par le club catalan. Le trois-quarts centre, sous contrat avec sa Fédération argentine jusqu’en décembre 2020, ne devrait débarquer à Aimé-Giral qu’après les tests de novembre qui verra, en principe, ses Pumas affronter l’Ecosse, l’Angleterre et le pays de Galles. 

Oyonnax Mac Donald s’en va, Leiataua le remplace  

Changement imprévu au poste de talonneur à Oyonnax : le talonneur néo-zélandais Quentin Mac Donald (31 ans) s’en va pour raisons personnelles et est remplacé par le talonneur samoan Manu Leiataua (33 ans, 20 sélections). L’international d’origine néo-zélandaise, passé par Aurillac et Bayonne, évoluait à Perpignan depuis deux ans et n’avait pas été conservé au terme de son dernier contrat. 

Transferts : cibles de Béziers, taufua et alemanno rebondissent outre-manche  

Cibles prioritaires des repreneurs de Béziers, Jordan Taufua (28 ans, 7 sélections) et Matias Alemanno (28 ans, 61 sélections) ont dû revoir leurs plans avec l’échec du projet émirati. Le troisième ligne all black et le deuxième ligne argentin évolueront en Angleterre la saison prochaine : le Néo-Zélandais s’est finalement entendu avec Leicester pour prolonger l’aventure chez les Tigers et le Puma s’est engagé avec Gloucester sur un contrat longue durée.

Sale : Tuilagi pour un an 

Manu Tuilagi (29 ans, 43 sélections) est officiellement un joueur de Sale. Le club de la banlieue de Manchester a officialisé lundi l’engagement du trois-quarts centre anglais pour une saison. L’international s’était retrouvé sur le marché, faute d’avoir trouvé un accord avec Leicester durant la négociation sur la baisse des salaires. Manu Tuilagi a rejoint ses nouveaux partenaires lundi à l’entraînement.

Exeter  : trente contrats signés 

Exeter a mené une large renégociation salariale avec les membres de son effectif actuel : les dirigeants des Chiefs ont annoncé, en début de semaine, avoir trouvé un accord avec trente joueurs autour de nouveaux contrats. Le capitaine de la sélection écossaise Stuart Hogg, l’international gallois Alex Cuthbert ou les pensionnaires du XV de la Rose Jack Nowell, Henry Slade, Luke Cowan-Dickie ou Sam Simmonds ont ainsi signé de nouveaux engagements, globalement revus à la baisse au niveau de leurs émoluments.

Newcastle : signature imminente du puma Matías Orlando 

Le centre argentin Matías Orlando (28 ans) va s’engager avec Newcastle dans les prochains jours. C’est une nouvelle perte pour les Jaguares après l’annonce du départ de Jerónimo de la Fuente à Perpignan samedi. La franchise de Super Rugby perd ainsi sa paire de centres titulaire. Les deux hommes étaient également le duo type de l’Argentine lors du dernier Mondial, notamment lors du match contre la France. Orlando compte 41 sélections avec les Pumas. C’est un renfort de poids pour les Falcons, qui reviennent en Premiership après une année de purgatoire en D2.

Irlande : des réductions et des reports de salaires actés par la fédération 

Lundi, la Fédération irlandaise a annoncé avoir trouvé un accord avec l’association des joueurs au sujet d’une révision des salaires. Les éléments sous contrat gagnant plus de 25 000 euros par an consentent à une réduction de 10 % de leurs émoluments pour le deuxième semestre 2020. Un report de 10 % portant sur la même période a aussi été décidé : si l’impact financier de la crise sanitaire était trop conséquent, cette part ne serait pas versée.

Reds : Thorn, la rumeur folle 

Brad Thorn, l’entraîneur des Reds, pourrait rechausser les crampons pour pallier les problèmes d’effectif en deuxième ligne. En effet, les Reds ont perdu Rodda et Hockings, qui ont rompu leur contrat pour tenter leur chance à l’étranger, puis Angus Blythe sur blessure. Alors, pour dépanner, Thorn pourrait faire un retour à la compétition à 45 ans. Athlète encore impressionnant, il n’hésite pas à se joindre aux entraînements en opposition. Il convient de rappeler qu’il n’a jamais annoncé officiellement sa retraite de joueur. Mais son corps pourrait-il subir les chocs du rugby actuel ?

Australie : ballon d’oxygène pour le VII 

Les équipes d’Australie à VII viennent de recevoir une dotation de 1,4 million d’euros de l’Australian Institute of Sport (AIS), l’équivalent de l’Insep, afin de pouvoir poursuivre la préparation pour les JO de Tokyo. Deux tiers de la somme iront aux filles, médaillées d’or à Rio et le reste aux hommes. Les deux équipes sont considérées comme des chances de médaille à Tokyo. Cet argent va permettre de reconstituer l’encadrement technique des septistes, totalement décimé par la mise en sommeil des équipes suite à la crise de la covid-19.

Western Force : le Black Kahui arrive 

La Western Force, tout juste revenue en jeu au sein du Super Rugby australien, vient d’enrôler un All Black de renom : après sept ans au Japon, le champion du monde Richard Kahui (35 ans, 17 sélections) a rejoint la franchise de Perth pour une pige, le restant de la compétition.

Pays de Galles : les tests de novembre à Twickenham, ça se précise 

Le XV du Poireau devrait s’exiler en Angleterre pour les tests de novembre, selon le Daily Telegraph. Le Principality Stadium de Cardiff étant réquisitionné comme hôpital de fortune, la Fédération galloise serait en négociations avancées avec son homologue anglaise afin d’organiser trois de ses tests à Twickenham et un quatrième dans l’antre de West Ham. 40 000 spectateurs sont espérés pour ces rencontres.

Italie : George Biagi prend sa retraite 

Après Zanni, Cittadini, Budd et Rizzo, George Biagi est le cinquième international italien à annoncer sa retraite depuis début juin. à 34 ans, le deuxième ligne des Zebre (34 ans, 23 sélections), passé par Milan, Prato, les Aironi et Bristol, va intégrer le staff de la franchise parmesane. Biagi avait été capitaine de la Squadra tombeuse de l’Afrique du Sud en novembre 2016.

Pays de Galles : Roberts vers les Dragons 

Sept ans après son départ de la principauté, Jamie Roberts (33 ans, 94 sélections) se rapproche d’un retour au pays de Galles. Selon la BBC, l’ancien centre international est en discussions avec les Dragons de Newport en vue de la saison prochaine. L’ex-joueur du Racing 92 avait porté les couleurs des Stormers en début d’année mais l’arrêt des compétitions avait mis un terme prématuré à son passage en Super Rugby.

Lions Britanniques : la tournée sud-africaine confirmée l’été prochain 

La tournée des Lions britanniques et irlandais en Afrique du Sud se déroulera bien en juillet et août 2021. Les organisateurs de l’événement l’ont confirmé ce mercredi. Un temps, l’hypothèse d’un report avait été envisagée pour éviter le doublon avec les JO. Mais la mythique sélection sera bien sur la terre des champions du monde du 3 juillet au 7 août. Huit matchs sont programmés dont trois face aux Springboks (24 et 31 juillet puis 7 août).

World Rugby :  Alain Rolland va partir, un patron des arbitres recherché 

World Rugby l’a annoncé ce mercredi : Alain Rolland ne sera bientôt plus le patron des arbitres au sein de l’instance. L’ancien officiel irlandais, en place depuis quatre ans, « va quitter son poste de directeur des officiels de match de haute performance à XV fin juillet ». Son remplaçant doit désormais être recruté : « Le processus de recrutement du remplaçant d’Alain Rolland sera annoncé en temps voulu. »