Biarritz : casse-tête à certains postes

C’était la tendance de ces derniers jours, elle a été confirmée au coup de sifflet final. Biarritz affrontera donc le FCG, samedi prochain, après l’avoir déjà battu à deux reprises cette saison (14-18, 22-13). À ce sujet, Nicolas Nadau expliquait, vendredi soir : « Je pense qu’on part avec un petit ascendant psychologique, mais je crois qu’ils finissent troisièmes sur la phase retour. Grenoble a montré une qualité de jeu et de puissance. Ses ballons portés sont forts et derrière, avec Nagusa ou Masilevu, ils peuvent franchir n’importe quelle ligne. » Les Biarrots ont, eux aussi, quelques sérieux atouts dans leurs rangs, et face à Rouen certains ont marqué des points. À commencer par Adam Knight.

Knight a-t-il gagné sa place ?

Auteur d’une entrée tonitruante, le troisième ligne aile néo-zélandais a effectué un retour en force après trois mois sans jouer. Puissant à l’impact, tranchant sur ses courses, sa prestation lui a peut-être offert un ticket de titulaire pour le barrage. « Il a fait une entrée étincelante, saluait l’entraîneur principal en conférence de presse. Il a été monumental, il a une énergie… Si quarante joueurs pouvaient avoir sa rage, sa haine, sa volonté et son caractère, ce serait extraordinaire. »  Samedi, verra-t-on une troisième ligne composée de Steffon Armitage, Adam Knight et Dave O’Callaghan ? C’est une possibilité et notons qu’avec le retour d’O’Callaghan, capitaine de la touche, le BO n’a perdu aucun de ses lancers contre Rouen. Si le staff s’oriente vers ce choix, que faire de Johnny Dyer, encore ultra-précieux ce week-end (quatre ballons grattés) ? Le laisser dans la cage, ou le faire démarrer sur le banc pour utiliser sa puissance en seconde période ? Voici des questions que Shaun Sowerby se posera en ce début de semaine.

Son alter ego, Nicolas Nadau, aura aussi du pain sur la planche. S’il paraît évident que, derrière, des cadres tels Francis Saili ou Romain Lonca débuteront la partie, certains postes sont toujours en balance et les bonnes entrées de Gilles Bosch, Barnabé Couilloud ou Henry Speight (auteur d’un doublé) donneront du fil à retordre à l’entraîneur des trois-quarts, au moment de choisir les heureux élus. « Je n’ai pas encore de calvitie, mais on va se gratter la tête, rigolait le technicien vendredi soir. Les cartes ont été rebattues, mais je préfère avoir ce choix-là et que l’équipe adverse se pose la question de qui va jouer. »