Le MVP de la semaine : Mercer dit bonjour au Top 14

Comme un symbole, alors que la sirène avait retenti au stade Mayol et qu'une seule action restait à jouer entre Toulon et Montpellier, Zach Mercer aplatissait en force un essai capital. En marquant sous les perches, le troisième ligne venait d'offrir à son équipe une possibilité presque miraculeuse pour arracher le match nul, chose faite après la transformation de Louis Foursans-Bourdette. Pour son premier match sous le maillot du MHR, celui qui avait le maillot avec le 8 floqué dans le dos venait de montrer au Top 14 toute l'étendue de son talent. Au-delà de cette action décisive, au bout du bout, Mercer a brillé lors de cette rencontre, par ses interventions ballon en main et son niveau global, largement au-dessus de la moyenne. Jugez-en par vous-même : seize courses avec le ballon et sept plaquages cassés pour le puissant troisième ligne centre ! Impressionnant, surtout lorsqu'on sait qu'il avait pour vis-à-vis le légendaire Sergio Parisse.

À 24 ans, Mercer est donc prêt à conquérir la France, après une saison de haute volée avec Bath l'année dernière. Contre Toulon, il complétait ses statistiques exceptionnelles avec six plaquages réussis. Malgré son plaquage manqué et sa pénalité concédée, l'international anglais (2 sélections) boucle la rencontre avec un score de 64 points ! Un total qui fait passer sa valeur de 13 à 14,6 étoiles. 

Histoire compliquée avec le XV de la Rose

Forcément, au vu de son niveau de jeu depuis plusieurs mois, Zach Mercer était aux portes de la sélection avec l'Angleterre. Mais, à l'instar de Sam Simmonds, il reste pour le moment sur le quai, bloqué par Vunipola entre autres. Le désormais Montpelliérain n'a porté qu'à deux reprises la fameuse tunique frappée de la Rose : face au Japon et à l'Afrique du Sud. Pas de quoi combler son appétit. Alors cette saison, attention à Zach Mercer, qui devrait en plus monter en puissance...