Du Bleu de qualité mais à affiner

On sentait de la fierté dans les accolades françaises une fois le coup de sifflet final donné dans l’antre de Paarl, à quelques kilomètres à l’est du Cap. Pourtant, le scénario n’était pas en faveur de ces jeunes inexpérimentés au niveau international. Pénalisées à deux reprises lors des cinq premières minutes, ces tentatives étaient converties par la botte de l’ouvreur Koen, auteur d’un sans-faute. Mais le courage et l’abnégation rabâchée par le staff tricolore aura résonné durant les 70 minutes de jeu dans la tête des joueurs. Les petits Bleus ont été auteurs d’une énorme performance défensive, à l’image des deux troisième ligne aile Tolofua et Britz omniprésents dans la ligne de garde française. Mis en confiance par cette capacité collective à défendre, les attaquants ont pu proposer de belles choses, bien que trop nombreuses à être gâchées par les imprécisions. « On a fait plein de petites fautes de main, des petits qui nous ont empêchés de nous rendre le match plus facile. Il y a évidemment des réglages à faire, des erreurs à gommer mais la qualité individuelle de certains nous ont bien aidés », nous confiait Cédric Laborde à la fin de la rencontre.

Echegaray en forme olympique

Des individualités de grande qualité comme celle du fer de lance Belaubre, précieux dans le jeu de fixation et de percussion, ou encore l’ailier biarrot Echegaray. Celui qui est pour nous le garçon du match a inscrit un essai digne d’une star du pays adverse Cheslin Kolbe. En mystifiant tout simplement son vis-à-vis d’un crochet létal, il inscrit le premier essai de la partie. Mais il ne s’arrête pas là puisque sur un ballon haut joliment négocié, il relance plein axe en transperçant le premier rideau boks pour servir d’un amour de chistera son demi de mêlée qui file à l’essai.

Un succès nettement mérité pour les tricolores qui retrouveront ces mêmes joueurs samedi prochain, alors que le match initialement prévu contre les Anglais a été annulé. Mais d’ici là, mardi à 15 h 30, ils défieront l’équipe 1 de l’Afrique du Sud, un affrontement « vraiment beaucoup plus solide » de la voix du staff français.